賴祥蔚／Google被法國重罰！科技巨擘付費內容已成趨勢

▲Google。（圖／路透）

● 賴祥蔚／台灣藝術大學廣播電視學系教授

Google被法國重罰5億歐元、168億台幣的新聞，來得理所當然，但是又有點意外。

首先，說理所當然，是因為網路巨擘應該為使用新聞出版業的內容而付費，趨勢已經很明顯。

網路巨擘付費內容已成趨勢

歐盟早在2019年就通過著作權指令，要求網路巨擘付費給新聞媒體，但是沒有強制手段。澳洲在2021年2月立法以強制Facebook與Google等網路巨擘必須與當地媒體協商，針對使用其內容如何付費，否則重罰。當時Facebook一度強硬反擊，但是隨著加拿大等大英國協的夥伴迅速表態力挺澳洲，Facebook迅速妥協，願意付費。

▲Facebook、Google先前曾被澳洲政府要求須與在地媒體協商內容使用付費議題。（圖／路透）

值得注意的是，Facebook給錢的名目並不是付費使用，而是「投資」合作伙伴，連給錢對象也是由Facebook主導。但澳洲對此也妥協，見好就收。

其次，這次法國重罰Google不無意外。法國的強硬態度，確實連Google也感到意外。

法國是第一個落實前述歐盟新著作權指令的國家，其競爭主管機關2020年裁定Google 針對使用內容的付費，必須與當地新聞媒體與出版社真誠協議；Google在2021年1月與法國媒體聯盟達成數位版權協議，表示願意付費。

乍看之下，一切都符合趨勢。然後意外出現了，法國的主管部門認為Google在協議時不夠真誠；反之，Google覺得很冤枉，強調自己真誠。

▲Google對法國政府的強硬舉措感到困惑。（圖／路透）

法國的強硬態度，從兩個角度來看也算合理：一是期待Google提供內部數據，以作為評估合理付費的依據。這很科學，但Google恐怕無此先例。

Google不願意配合，對法國來講當然就是不真誠了。二是澳洲先前對抗Facebook有重大突破，有此基礎，法國在面對Google時當然不願意被比下去。

Google天價賠償？

更何況，包括德國在內等歐盟夥伴，也都在跟Google針對同樣議題進行角力，如有必要對抗Google，歐盟國家多半會跟法國站在同一陣線，這就使得自視更高的法國，在採取強硬姿態時又有了堅強的後盾。

過去各國的新聞媒體在面對網路巨擘時，因為雙方實力太過懸殊而無法進行合理協商，只好被迫接受內容被免費使用。

如今必須合理付費才能使用的原則，經過了歐盟表態、澳洲強制兩個階段之後，接下來的重點應該在於如何合理付費？這也是先前澳洲對抗Facebook時，沒有能畢其功於一役的任務。

▲如何提升網路資訊的透明度，已成為政府與網路巨擘交手的關鍵課題。（圖／路透社）

要計算使用內容的合理費用，涉及網絡巨擘的內部數據。Google等網路巨擘願意在多大程度上開放資料？不只牽涉了各地媒體可以獲取的合理費用，也可能改變網路巨擘在網路廣告等收益上的分潤，更攸關未來網路治理的透明度。

168億台幣看似天價賠償，但是對Google的收入來說只是小菜一碟。Google母公司Alphabet在2021年第一季營收553.14億美元，成長34%，淨利179.3億美元，成長162%。

168億台幣對Google來說不是敗仗，對法國來說也不是勝利，關鍵在於能不能藉此提升網路資訊的透明度。只要能有突破，法國必能在網路歷史留下無比光榮的一頁。

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