記者李春棉／綜合報導
睽違28年後，今年3月2日在台北市立動物園出生的石虎三胞胎寶寶，轉眼間已經4個多月大了！許多粉絲都很關心，即將離開媽媽身邊、展開獨立生活的牠們，未來會不會在動物園與大家見面？園方指出，為達成動物園與特有生物研究保育中心及屏東科技大學合作的石虎保育繁殖計畫目標，三胞胎中的石虎大哥和小妹，在20日將前往特生中心進行野放訓練，再評估是否進行野放。
▲在戶外活動場玩得不亦樂乎。（圖／台北市立動物園提供，下同）
▲石虎寶寶利用樹皮磨爪子。
媽媽「平平」與爸爸「小魚」都是因為石虎保育繁殖計畫來到動物園。動物園解釋，石虎保育繁殖計畫的緣起，主要是因為野外石虎數量稀少，且面臨嚴重的生存威脅，在目前野生動物救傷收容計畫下，卻陸續出現不適合野放、需要長期圈養且適合繁殖個體，為了整合域內、外保育工作，這次挑選健康的石虎大哥跟小妹參與野放訓練，希望能補充牠們的野外族群，並進行後續追蹤研究。
動物園補充，這也是牠們首次將園內繁殖的石虎個體，送至特生中心參與野放計畫。至於石虎二哥則會留在園區內作為年輕血源，繼續為石虎的域外保育繁殖努力。
▲石虎寶寶喜歡一起窩在保育員用舊輪胎打造的行豐玩具內。
為了避免動物在保定、運輸過程感到壓迫，這幾天保育員在石虎欄舍內放置運輸籠，並在籠內和四周擺放食物，透過這種減敏訓練，讓牠們熟悉運輸籠的存在。園方觀察，其中一隻石虎已經可以大膽地自己走進籠子覓食，另一隻則比較謹慎地在門口查看。
除此之外，園方近期在食譜上也做了些微調整，以活體小動物如老鼠、泥鰍、朱文錦等為主，比較符合未來野外石虎可能捕食的動物類別。也因為兩隻小石虎是預計參與野放的個體，保育員都盡量不會太靠近，平時都以自動相機及移動式監視器等工具進行觀察。
▲預計參與野放的個體，保育員都盡量不會太靠近，平時都以自動相機及移動式監視器等工。
動物園表示，明天上午8時許，保育員就會開始進行保定，讓石虎大哥與小妹進到運輸籠，接著會先送牠們到動物醫院，由保育員和獸醫師進行首次健康檢查，打疫苗及形質檢查等，確認一切健康之後，約上午11時會進行交接，未來將在特生中心進行野放訓練。
▲祝兩隻小石虎未來一切平安、順利長大！
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