▲水雉生態教育園區和林務局、台南市政府合作，進行2021年菱角鳥夏季繁殖調查，發現水雉族群數量穩定成長，數量達1307隻，相較去年增加了166隻，呈現穩定成長。（圖／記者林悅翻攝，下同）
記者林悅／台南報導
水雉生態教育園區和林務局、台南市政府合作，延續過去推廣友善耕作的策略，讓水雉能有更多友善的環境作為繁殖棲地，2021年菱角鳥夏季繁殖調查，發現水雉族群數量穩定成長，數量達1307隻，相較去年增加了166隻，呈現穩定成長。
水雉生態教育園區負責人李文珍指出，今年的夏季調查共調查到1307隻水雉成鳥，官田區仍為水雉主要分布的區域，占75％。其次為下營區和麻豆區，分別占成鳥總數的10％和8％。今年官田、麻豆增加的隻數最多，歸仁的數量也有明顯的增長。除了這幾個地方，六甲、柳營、山上、白河也有水雉繁殖的記錄，鹽水新營、學甲、安南也都有水雉的蹤跡。
水雉利用的棲地類型仍以菱角田為主，有雛鳥或有蛋的記錄多在菱角田，有86％的成鳥在菱角田被記錄到，顯示園區外水雉繁殖仍以菱角田為主；水稻田及尚未耕作的水田也是水雉常出現的地方，它們在這樣的濕地環境裡找尋食物。今年發現水雉會在香水蓮池繁殖，也有水雉在充滿莕菜、大萍的池子被記錄，顯示除了菱角，水雉也會利用多樣的環境繁殖。
水雉是主要生活在淡水濕地的鳥類，會利用浮葉性植物築巢和孵蛋，因此有大規模菱角種植區域的台南，是水雉在台灣主要分布的區域。為了瞭解水雉在繁殖季的族群數量變化和棲地利用的情形，水雉生態教育園區延續與特有生物中心生物指標研究室共同研擬之水雉繁殖季監測流程標準，在水雉的繁殖季（夏季）及非繁殖季(冬季)各進行一次臺南地區的水雉調查。因為七月底水雉的領域大致底定，活動範圍較固定，所以會在這段時間進行水雉的調查。
全台的水雉分布情形，則有賴全台鳥友的回報。全台水雉調查固定在每年7月15日～8月15日進行，只要在這段時間內，在台南以外的地方看到水雉，就可以上水雉園區官網填寫表單(官網調查連結https://jacanatw.org/?page_id=242)，或在ebird上傳資料進行回報。去年在新竹、嘉義、高雄、屏東、宜蘭和花蓮都有水雉的記錄。
因為疫情因素，參與這次調查的成員以水雉園區實習生和志工們為主，大家各自至自己的調查區進行調查，並使用線上的方式進行資料回報。今年也因為颱風經過的關係，擔心被大雨影響，調查步調相對緊湊。有調查員表示調查前兩天風很大，需要蹲下來才能好好觀察，也有調查員在車裡等雨勢暫緩再繼續調查，好在之後天氣逐漸回穩，讓夏季的水雉調查能順利完成。
今年年初台灣遭遇百年大旱，使得許多一期稻作必須休耕，也讓人擔心是否會影響菱角種植，幸運的是在五月有連續的梅雨鋒面緩解水情。菱田多數仍有種植菱角，在新營、安定的調查員們觀察到負責區域的菱角剛種，所以水雉數量仍不多，但也有調查員在麻豆的菱角田內發現已經六、七周的雛鳥。因為調查員們的各區環境狀況回饋，讓我們可以更清楚的知道每年各區水雉的概況和環境的變化。
李文珍指出，現在幾乎每年都會面臨不同的天氣的挑戰，而農田耕作相對容易受到影響。因此，水雉生態教育園區呼籲消費者選擇友善環境的農產品，從實際行動給予最直接的幫助。
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