▲諾貝爾生醫獎得主。（圖／翻攝自推特）
記者吳美依／綜合報導
2021年諾貝爾生理醫學獎於台灣時間今（4）日下午5時30分揭曉，本屆由美國生理學家朱利葉斯（David Julius）以及分子生物學家帕塔普蒂安（Ardem Patapoutian）共同獲得。
人類感知冷、熱與觸覺的能力是與外界互動的重要指標，也對生存至關重要，但感官與環境之間存在著複雜相互作用。朱利葉斯、帕塔普蒂安的研究解釋人類的神經脈衝（nerve impulses）如何產生，進而感受到溫度與壓力，他們的開創性發現讓人們對於冷、熱以及機械性刺激的理解迅速擴增，也因此於2020年共同獲頒「卡夫利神經科學獎」。
65歲的朱利葉斯（David Julius）是加州大學洛杉磯分校教授，2004年入選美國科學院院士、2017年獲加拿大蓋爾德納國際獎（Canada Gairdner International Award）。他曾使用辣椒提取出來的刺激性化合物，識別皮膚神經末梢對「熱」做出反應的接受器（receptors）。
54歲的帕塔普蒂安則於2019年獲得美國布蘭戴斯大學「羅森斯蒂爾獎」（Rosenstiel Award）。他曾經利用壓力敏感細胞，發現了皮膚與內部器官的機械性刺激接受器。
The seminal discoveries by this year’s #NobelPrize laureates in physiology or medicine have explained how heat, cold and touch can initiate signals in our nervous system. The identified ion channels are important for many physiological processes and disease conditions. pic.twitter.com/TxMTwSDHas
— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 4, 2021
本屆諾貝爾頒獎典禮以實體、線上混合的方式進行，獲獎者將抱回獎牌、獲獎證書以及1000萬瑞典克朗（約新台幣3180萬元）獎金。值得注意的是，由於受到新冠疫情影響，本屆科學獎項的關注度達到前所未有之高。
根據諾貝爾獎官方資料，1901年至2020年間一共頒發111項生醫獎，累計12名女性得主。目前史上最年輕獲獎人是加拿大醫學家班廷（Frederick G. Banting），他因發現胰島素而在1923年獲獎，年僅32歲；美國生物學家勞斯（Peyton Rous）則是史上最年長的生醫獎得主，他發現引發癌症的病毒，1966年以87歲高齡奪得殊榮。
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