● 李沃牆／淡江大學財金系教授
台灣因人口快速老化加上少子化，以及壽命不斷延長，國發會「人口推估報告（2018至2065年）」預估2026年的65歲人口比例將達20%，正式進入「超高齡社會」。這現象也讓扶老比［（65歲以上的老年人口／15~64歲壯年人口）×100，即每100位壯年人口要扶養的老年人口數］不斷上升。
截至今年至8月為止，扶老比已增加至23.37%，成為統計以來的新高點，比10年前的14.7%增加了8.67個百分點。反觀扶幼比［0~14歲人口／（15~64歲壯年人口）×100］，則持續走低，10年前為20.37%，今年已降至17.53%。
2021年總扶養比（扶老比＋扶幼比）已達40.9%，意謂撫養的壓力仍然高居不下。有道是：「生之者寡，食之者眾」。未來，四大退休基金、健保都難逃破產命運。再者，扶養比增加、扶老比持續攀升、扶幼比下降，也成為現代人的無形壓力，更是青壯人口難以承受之重。
人口老化成社會一大隱憂 將衝擊經濟成長
根據聯合國世界衛生組織定義，65歲以上老年人口占總人口比例達到7%時稱為「高齡化社會」，達到14%是「高齡社會」，若達20%則稱為「超高齡社會」。台灣早於2018年邁入「高齡社會」，2026年將進入「超高齡社會」。更嚴重的是，2040年的65歲以上老年人口占比將達30%，2051年更高達37%。
▲根據2018年國發會公布的人口推估，台灣老年人口比例將在五年後超過百分之二十。（圖／馮建棨製表）
日本總務省於今年9月中公布，65歲以上的高齡人口比去年增加，共3,640萬人，占總人口比例29.1%，居全球之冠。高齡者人數及占總人口比例雙創新高，成為社會及經濟發展一大隱憂。相較日本，台灣人口老化的速度較日本有過之而無不及啊！值得注意的是，人口老化將對醫療與長照需求快速增加，造成社會福利負擔沉重，進而排擠其他項支出；對國內消費內需與勞動供給也會產生不利影響。
除此，有不少研究亦指出，人口結構的改變對經濟與金融上亦會造成影響，因勞動人口減少、生產力弱化，產經政策也須隨之改變；包括國際貿易、市場、產業、消費需求及基礎環境都將產生極大變化。國際貨幣基金（IMF）早於2015年4月發布《世界經濟展望報告》提出警示，已開發國家或部分新興市場國家因受到人口老化拖累，除非對科技創新和基礎建設擴大投資、提高生產力，否則全球經濟可能陷入「長期成長停滯」。
社會福利支出穩居最大項 排擠其他項目預算
如前所述，人口老化衍生的問題很多，包括人口紅利消失、勞動力及勞動參與率下降、社會福利支出增加，財政惡化；消費、投資活動減少、最終是經濟成長衰退。
台灣全年中央政府總預算中，社福支出（包括社會保險、社會救助、福利服務、國民就業及醫療 保健等五項支出）一直是預算的最大項，尤其2021年度編列高達5,594億元（台幣，以下同），占當年度歲出2.16兆餘元的25.9%，較去年成長幅度也高達6.9%，續創歷史新高。
台灣近5年的社福預算及支出逐年增加，2017年為4,765億元、2018年4,907億元、2019年4,920億元，2020年來到5,235億元，首度破5,000億大關、今年度更高達5,594億元。
▲因為人口結構老化，社會福利預算大幅增加，排擠到他項預算。（圖／記者李毓康攝）
而年年成長的主因，除了補貼勞保、國保等虧損外，也支應老人年金、身障年金等各式社會保險支出。但社會福利支出增加卻排擠其他項目預算，尤其是經建支出難以增加，影響整體經濟建設。
「躺平族」隨扶老比增加 愈來愈多年輕人喪失鬥志
日本歷經20世紀90年代經濟泡沫破裂之後，開始進入失落的10年、20年、甚至30年，長時間的經濟停滯，催生了不出社會、自我封閉的「蟄居族」，在少子化，人口老化下，失去上進心和欲望的年輕人越來越多。
中國大陸則是指90後和00後年輕人在國內經濟下滑、社會階層固定導致的階層流動困難、社會問題激化的大背景下，出於對現實環境的失望而做出的「與其跟隨社會期望堅持奮鬥，不如選擇「躺平」。而台灣在少子化，加上老年化的趨勢下，扶幼比和扶老比在2020年進入黃金交叉，扶老比例超越扶幼，三明治世代的壓力有增無減。
尤有進者，房價及物價不斷上漲，薪資卻未明顯增長，政府祭出的打房措施成效也不如預期，讓許多年輕人對買房、買車愈感希望渺茫，也開始出現所謂的「躺平族」，意即年輕人因感到辛苦努力得不到成果，乾脆放棄努力，不買房車、不婚不生，得過且過躺平度日。
年輕人都不再相信「努力有回報」，「躺平族」愈來愈多，對社會及經濟發展絕非是好事，甚至將來有更多人淪為「下流老人」，造成社會負擔，形成惡性循環。
▲年輕人對未來失去信心，不努力的現象越來越普遍。（示意圖／取自免費圖庫PAKUTASO）
政府宜對症下藥 提供高齡者就業及年輕人友善環境
綜合言之，高齡化不僅將改變台灣的社會人口結構，更對社會經濟等外在環境產生直接影響，衝擊競爭力，政府宜及早宜未雨綢繆，檢討修正人口政策、勞動力需求、社會福利政策及退休政策等。積極進行相關法規鬆綁並研擬完善配套措施，以因應嚴峻挑戰。
一、促進中高年齡者就業：日本無疑是當今全球老人化最嚴重的國家，為解決高齡化就業，於2006年實施「高齡者雇用安定法」協助高齡者再就業與確保多元化的就業機會，已獲得顯著的成效。據悉，日本的65至70歲這個年齡區間，尚有一半的人現在還在工作。有工作，就健康，也不會造成社會負擔。
台灣日本化現象愈趨明顯，有鑑於此，「中高齡者及高齡者就業促進法」於2020年12月上路，立法目的係為落實尊嚴勞動，提升中高齡者勞動參與，促進高齡者再就業，保障經濟安全，鼓勵世代合作與經驗傳承，維護中高齡者及高齡者就業權益，建構友善就業環境，並促進其人力資源之運用。
在此法中的第二章：禁止年齡歧視，雇主對求職或受僱之中高齡者及高齡者，不得以年齡為由予以差別待遇。持退休後再就業。第 28 條：65歲以上勞工，雇主得以定期勞動契約僱用之。第六章：推動銀髮人才服務。有了法源基礎，再來就是看中央及地方政策能否有效地執行，立竿見影。
二、平抑房價、改善薪資結構、鼓勵年輕人：青年是國家未來的棟樑、社會的中堅；年輕人失去鬥志，國家未來就沒希望。年輕不努力幹活，沒錢就不消費，也沒動力投資，對經濟發展極為不利。近期，北京新華社還發布影片激勵年輕人不要「躺平」，而要「持續奮鬥」，中共共青團微博則呼籲年輕人「不負使命，不負家國」，不要「躺平」。至於台灣，政府也該對年輕人「躺平」有所作為了吧！
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