▲日本政府向AZ購入1.2億劑疫苗,但卻有超過一半打不完。(圖/路透)
記者王佩翊/編譯
日本政府為因應新冠疫情,向英國阿斯特捷利康(AstraZeneca)藥廠購入1.2億劑疫苗,然而其中約有一半,也就是6000萬劑,恐怕還來不及使用,就因過期必須報廢。厚生勞動省鑑於海外部分AZ疫苗接種者出現血栓副作用,因此僅開放40歲以上施打,導致該廠牌疫苗遲遲無法消耗。
根據《朝日新聞》報導,日本首波本土疫情在2020年8月爆發,當局緊急與阿斯特捷利康藥廠協商,並在同年12月簽約,確保2021年內能夠陸續獲得1.2億劑AZ疫苗。然而簽約後,海外各國卻陸續傳出,施打AZ疫苗的民眾中有極為少數的患者出現血栓等副作用,因此國內遲遲沒能開打,仍以輝瑞/BNT、莫德納為主。
儘管後來厚生勞動省開放40歲以上民眾接種AZ疫苗,但至今第1劑與第2劑的總施打數僅11萬劑。日本政府最初曾商議將1.2億劑中的6000萬劑捐贈給海外其他國家。根據外務省指出,迄今已經向東亞各國贈出4300萬劑疫苗。因此截至目前為止,仍剩餘6000萬劑根本打不完。
據悉,1.2億劑大多是2021年內在日本本地製造的疫苗,基本上只能存放6個月,今後可能面臨大量報廢的命運。事實上,由於厚生勞動省與阿斯特捷利康藥廠簽訂保密合約,因此無法公開疫苗的確切有效期限以及是否有疫苗即將過期。
面對大量疫苗即將被迫銷毀,厚生勞動省幹部直言,「雖然這些都是納稅人的血汗錢買的,但是一旦過期也只能丟掉。」
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