居家快篩3大問題曝光!專家憂:疫情掌握失準 美恐正處於高峰期

▲▼COVID-19,新冠肺炎,確診,快篩,陽性,Omicron,疫情,防疫。(圖/記者周宸亘攝)

▲美國快篩陽性沒有官方回報機制,導致整體國內確診數字失準。(示意圖/記者周宸亘攝)

記者張方瑀/綜合報導

美國政府從今年初開始,免費提供家庭新冠肺炎快篩試劑後,PCR檢測排隊人數也逐漸變少,在民眾覺得方便的同時,弊端也開始浮現。專家指出,由於快篩陽性沒有官方回報機制,導致整體國內確診數字失準,可能會讓當局無法掌握實際狀況,「美國或許正在疫情大幅上升的階段。」

官方確診數失準 難以掌握實際疫情

根據財經網站《MarketWatch》報導,拜登政府年初開始向家戶提供免費快篩試劑,在家中快篩已經成為美國民眾的日常,PCR檢測隊伍不再大排長龍,但公衛專家卻看出潛在問題。根據統計,目前平均每2個PCR陽性的人身邊,就有5個快篩陽性的人未回報。

快篩陽性回報網站「Outbreak Near Me」透過收集個人自願提供的資訊,在地圖上識別新冠肺炎熱點,網站計畫負責人、波士頓兒童醫院流行病專家布朗斯坦(John Brownstein)說,「這幾週發生了轉變,在家檢測陽性的人,比其他任何檢測加起來的還要多。」

▲▼紐約新冠肺炎疫情。(圖/路透)

▲在家中快篩已經成為美國民眾的日常,PCR檢測隊伍不再大排長龍。(圖/路透)

快篩對民眾固然方便,但卻沒有向地方或州政府回報的機制,因此快篩陽性的數據通常不會含在官方統計中,而官方統計的主要作用在於計算陽性率,並可作為社區病毒數量的指標。布朗斯坦說表示,快篩使用數量越多,就越會造成公衛體系應對實際狀況時所形成的差距。

《紐約時報》統計,由於Omicron變異株BA.2和BA.2.12.1快速傳染,美國新增確診數在過去一個約增加了近一倍,在11日新增16.1萬例,成為過去三個月來單日最高人數,過去兩週住院率也增加了20%。

前哈佛大學流行病學家米納(Michael Mina)指出,「美國可能正處於一場大規模的疫情浪潮中,除了Omicron病毒爆發的高峰期以外,我們現在看到的發病率比大流行期間任何時刻都還要高。」

▲▼美國新冠快篩試劑套件。(圖/達志影像/美聯社)

▲美國新冠快篩試劑套件。(圖/達志影像/美聯社)

民眾快篩陽性疏於就醫 恐延誤治療

米納過去一直支持在家進行檢測,但如今他也發現了關鍵問題,除了這些數字無法納入官方統計以外,在家快篩陽性的人無法得知下一步該做些什麼,通常都要等到症狀嚴重需住院才會就醫,或是錯過了服用抗病毒藥物的最佳時機。

此外,美國社會對新冠疫情的態度也逐漸變化,政府從3月開始停止為沒有醫療保險的人支付PCR檢測費用,導致未保險民眾的檢測數大幅下降。《華盛頓郵報》更指出,許多州政府也未按時向聯邦政府回報數據,例如華盛頓特區已經兩週沒有回報相關數據,佛州也改成每兩週回報一次,加上各州鬆綁口罩禁令,民眾開始防疫疲勞,人們不再擔心輕症,也不在乎是否接種疫苗。

實驗室辨識「變異株」能力降低

布朗斯坦強調,還有另一個大問題就是,實驗室依靠PCR進行病毒基因定序,這也是識別變種病毒的方法,「現在我們在觀察變種病毒的能力上出現了差距。」

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