▲法國狗狗正在進行新冠嗅聞訓練。(圖/達志影像/美聯社)
記者吳美依/編譯
法國一項研究發現,狗狗受訓後,可能比PCR檢測更能有效檢測出新冠肺炎,不論在有、無症狀患者方面,表現都更好。在試驗中,嗅探犬更成功找出97%有症狀患者,以及將近100%無症狀患者。此研究1日發布在科學期刊《公共科學圖書館:綜合》(Plos One journal)。
▲法國一項研究指出,狗狗受訓後,嗅出新冠的能力可能更勝PCR檢測。(圖/達志影像/美聯社)
研究團隊在巴黎新冠篩檢中心招募335名受試者,其中109人篩檢結果呈陽性,陽性患者中又有31人無症狀。來自法國及阿拉伯聯合大公國的探測犬,依據是否曾接受其他氣味偵測訓練,接受3-6周不等的訓練後,開始嗅聞人類汗水樣本,如果發現新冠,就會坐下。
學者們發現,PCR檢測更有效辨識陰性病例,而狗狗對陽性患者更為敏感。但在2起偽陽性個案中,狗狗錯誤地嗅出其他冠狀毒株,而非新冠病毒。
▲厄瓜多軍隊訓練新冠嗅探犬。(圖/達志影像/美聯社)
▲捷克的新冠檢測犬正在撒嬌。(圖/達志影像/美聯社)
研究作者、阿福爾特國家獸醫學校(Alfort National Veterinary School)教授格蘭讓(Dominique Grandjean)指出,PCR檢測可能出錯,還需耗時數日才能得到結果,但狗狗受訓後,能在15秒內分析20個樣本,而且「狗狗不會說謊。」
格蘭讓認為,新冠檢測犬有利於無法忍受鼻腔拭子的人,例如阿茲海默症患者。他也預測,很快就能看到更多大規模檢測站,借助狗狗的嗅覺找出確診者。
此前,已有學者分析新冠檢測犬的準確度,但這是第一個比較病毒抗原檢測(antigen tests)及狗狗篩檢能力的研究 。今年5月,英國研究發現,受訓狗狗檢測新冠準確度為82-94%,2021年,美國學者指出,狗狗受訓1個月後,檢測新冠準確度為73-93%。
▲邁阿密機場讓嗅探犬聞口罩,偵測員工是否感染新冠。(圖/翻攝自邁阿密機場官網)
▲杜拜也有嗅探犬。(圖/路透)
不過,賓州大學工作犬獸醫中心負責人奧圖(Cynthia Otto)認為,讓狗狗實施日常檢測,恐怕非常困難,雖然在理想情況下做得到,但必須確保安全性、篩檢品質及所有變因,「我還沒看到任何人提出,如何以科學且安全的方式實踐這一個轉變。」
事實上,狗狗早已被用於大規模篩檢,2021年9月,邁阿密國際機場成為美國第一個部署新冠檢測犬的機場,阿聯酋、芬蘭等國也部署狗狗,找出攜帶新冠病毒的旅客。麻州及夏威夷甚至還有學校雇用狗狗,替師生實施檢測。
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