▲作者回憶父親為讓孩子溫飽，不顧顏面向人借錢，進而使作者體悟到即便身處艱困的環境，也要拿出真實的勇氣去面對。上圖僅為示意，非本文主角。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
● 郭振鶴／東吳大學商學院兼任教授
在冬天的清晨，天空才微亮，縱使在室內，我仍舊感覺得到戶外寒冷的空氣，雖然很不願意，但因為今天是學期的第一天，需要到大學上早上第一節課，靠意志力從床上硬爬了起來，心中不斷抱怨系上秘書這學期排這麼早的課，我一定被正處於叛逆期的學生幹死了....
時間彷彿又回到了高中時候，那是個冬天的清晨，一大清早，我父親又要帶著我出門。身體不好而無法工作的父親為了養家，只能到處去跟別人借錢，因為我很會念書，成績也很好，以我能夠繼續升學為理由，總是容易獲得同情借到錢。但是我心裡其實非常的討厭，甚至是痛恨這樣，要跟人家低聲下氣的乞討，還要忍受人家的冷嘲熱諷。所以那天早上，我下定決心打死都不起來。
盡管我父親伸出他瘦弱的手，費力的想要掀開我的棉被，並且用虛弱沙啞的聲音一直呼喚我：「趕快起床啊！跟爸爸出門去，過幾天又要繳你的註冊費了。」
但是我死抓著棉被不放，在棉被裡面的我，其實內心非常的掙扎與痛苦，我知道必須要為了我的學費起床跟父親出門，但是心裡的叛逆跟不平衡，讓我當下不想面對我父親與這一切，為什麼總是拿我念書註冊當作藉口去借錢，我只是個小孩子，為何卻要承受這樣的生活壓力，都不能像其他人一樣無憂無慮的上學？我都把自己的書念得這麼好，為何上天還要這樣對我？終究我父親拿我沒辦法，只好一個人孤單的隻身前往，他用緩慢且沉重的步伐踏出家門，直到門被關上的那一刻，我的眼淚不爭氣的流下，弄濕了棉被，止都止不住，心中滿是矛盾與對父親的懊悔。
出家門後，父親還必須要先爬上一段傾斜陡峭的階梯，在寒冷的早上，他虛弱的身體吐出陣陣白煙，既緩慢又吃力的的踏上每一階，隨著階梯越爬越高，父親變的越來越喘，動作也變得越來越遲緩，還沒有辦法爬到最上面，他的身體就已經支撐不住無法負荷，只能坐下來喘口氣，勉強恢復些許的體力，才又站起來繼續的向前。這段階梯其實不到50階，但對於身體不好的父親來說，卻是個不小的負擔。事後聽我媽提起這段事，描述我爸借錢回家時，那痛苦與無奈的神情，錢是借到了，但因覺得我的叛逆與不成熟，讓父親的內心比身體更加沉重、慚愧與自責。
▲作者回憶假如當時自己不那麼的叛逆，就可以替父親承擔一些生活的無奈與壓力。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
時間過得很快，我也成為人家的父親。我時常會想起這段往事，心中仍是非常的後悔，父親可以為了年少叛逆的我，放下他年輕時的意氣風發，不顧自尊與面子，低聲下氣的去跟親戚朋友借錢，因為有這樣父親，我們兄弟姊妹至少還可以有個溫飽，不用為了家庭困境而中斷學業，還可以讓我念完大學，甚至於完成碩士與博士學位。我不知道世上有多少的父親可以做到這樣？
唉！假如當時在棉被裡的我，不那麼的叛逆，不那麼的不成熟，我可以攙扶著他，父親與兒子一同爬上那段階梯，我也可以替他承擔一些生活的無奈與壓力。這句沒有說出口的「對不起」，因為當時正處於叛逆期的我一直沒有向父親說，直到父親生命結束時，我才痛哭，握住父親的手，不斷向他說：「對不起、對不起、對不起......」
那時處於叛逆期的我，來不及說出「對不起」。日後我常提醒自己：「無論身處多麼艱困的環境，但願我也能像我父親一樣，總是可以拿出真實的勇氣去面對。」
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