▲睡覺時你喜歡左側睡or右側睡？對身體健康有影響嗎？（示意圖／記者謝婷婷攝）
文／林慶順教授
讀者william480113在2022－9－29在側睡能預防老人痴呆？的回應欄留言：「林教授，您好：文中所謂的側睡是有分左或右嗎？前天同學傳來，睡左側好處：（1）淋巴系統排毒－由於人體主要的淋巴系統位於左邊，靠左側睡可以藉由重力減輕血液和淋巴引流的壓力，促進淋巴過濾廢棄物。（2）有益心臟功能－靠左側睡可以改善心臟血液循環，減輕心臟壓力，促進主動脈血液流出。（3）幫助消化－靠左側睡能避免胃酸逆流進食道， 也使大腸廢棄物更容易進入下結腸，有助醒後排便 。（4）結構觀點－靠右側睡，人體的胃部容易對胰臟造成壓迫，阻礙其功能。（5）促進脾臟功能－睡左側有助血液回流脾臟，脾臟有淨化血液的功能，能提升免疫力。有人做過這樣的研究嗎？謝謝！」
在這五點裡面，只有第三點算是部分正確，其他4點則都是沒有科學根據。所以，在接下來的文章裡，我只會討論「左側睡能避免胃酸逆流進食道」。（註：「避免」是錯誤用詞；正確的說法是「減少」）
這位讀者附上的一篇文章是2018－9－20發表在元氣網的你是左側睡還是右側睡？ 這種睡姿容易引發癌症。這篇文章總共有六段，但後三段卻是跟睡覺姿勢毫不相干，所以文章的標題雖然吸睛，但卻是以偏概全。
不管如何，文章的前三段是：（1）睡覺的姿勢影響你得癌症的機率？睡眠醫生江秉穎，日前出版新書「自己的睡眠自己救」。他在書中指出，根據美國研究，習慣右側睡的人，容易引發食道癌。（2）江秉穎指出，睡姿以放鬆為宜，每個人根據自己感到舒適的狀態來調整。會打呼者或睡眠呼吸中止症患者，一般以側臥為宜。（3）但有些研究報告提供不同身體狀況者參考，根據「美國腸胃科醫學」雜誌的研究顯示，長期身體右側臥，容易引發食道癌，因為胃部比食道位置高，食道與胃相接的肌肉變得鬆弛，胃酸回流容易造成胃病，甚至流進食道，使食道酸性時間變長，而左側臥的食道酸性時間最短。
▲研究顯示，左側睡能減少胃酸逆流，不過未提起喜歡右側睡者易罹癌。（示意圖／免費圖庫Unsplash）
《美國腸胃科醫學期刊》總共發表了三篇跟「左側睡能減少胃酸逆流」相關的論文。
1999年：Influence of spontaneous sleep positions on nighttime recumbent reflux in patients with gastroesophageal reflux disease（自發睡眠姿勢對胃食道逆流病患者夜間臥位逆流的影響）。
2000年：Effect of different recumbent positions on postprandial gastroesophageal reflux in normal subjects（不同臥位對正常人餐後胃食道逆流的影響）
2022年：Associations Between Sleep Position and Nocturnal Gastroesophageal Reflux: A Study Using Concurrent Monitoring of Sleep Position and Esophageal pH and Impedance（睡眠姿勢與夜間胃食道逆流之間的關聯：一項同時監測睡眠姿勢和食道pH值和阻抗的研究）。
這三篇論文的確都表明「左側睡能減少胃酸逆流」，但卻都沒有提起「習慣右側睡的人，容易引發食道癌」。我花了幾乎一整天的時間搜索，也搜不到有任何研究聲稱「習慣右側睡的人，容易引發食道癌」。所以，很顯然，此一說法應該是名醫的想像力太過豐富。
其實，名醫所講的另一句話才是最重要的，但可惜它既不危言聳聽，也不天花亂墜，所以不會有人有興趣分享轉傳。這句話是「睡姿以放鬆為宜，每個人根據自己感到舒適的狀態來調整」。
是的，「根據狀態調整」，而且這種調整是自然發生的，而不是可以用意志力控制的（睡著了還會有意志力嗎？）。不信的話，請看上面那篇2022年的論文。在這項研究裡，接受調查的57 名志願者都有佩戴一個記錄睡覺姿勢的儀器，而結果發現他們的睡覺姿勢是仰臥，右側臥，左側臥，差不多各佔三分之一的時間。
加州大學聖地亞哥分校的睡眠醫學專科醫生Atul Malhotra在接受Snopes訪問時說：「大多數人輾轉反側，因此僅以一種姿勢睡覺通常是做不到的。」
那，您還需要煩惱哪一種睡覺姿勢最健康嗎？您還要相信名醫說的「習慣右側睡的人，容易引發食道癌」嗎？
本文經授權轉自：林慶順教授《右側睡容易得癌，名醫說的》
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