▲現炸元宵有著外酥內軟口感。（圖／新東陽提供）
記者黃士原／台北報導
老一輩的人常說農曆過年要一直到元宵節之後，才算真正過完年，而元宵節除了看燈會、提燈籠之外，習俗上也要吃湯圓，但也有人是要吃元宵，但元宵跟湯圓外觀上幾乎一樣，有網友就說「傻傻分不清楚」，兩者實際上做法可是大不同，最大的差別就是元宵是用「滾」的，而湯圓則是用手搓圓。
▲手工元宵烹煮後軟Ｑ好吃，搭配甜湯或花生粉大人小孩都喜愛。（圖／新東陽提供）
元宵，是把將先將做好的餡料放到竹篩裡，大力搖動竹篩讓餡料沾滿粉，滾完後再沾水(灑水)，重覆做多次以後，餡料沾滿厚厚糯米粉，就變成了一顆扎實的大圓球。也因為是使用乾濕糯米粉製成，元宵口感比較有咬勁，除了水煮之外，也可以炸、蒸。
▲政江號紅豆芝麻湯圓 。（圖／記者陳詩璧攝）
而湯圓則是把糯米糰捏成小麵糰之後，直接搓成小湯圓，像是傳統冬至的湯圓多是常見的紅白二色湯圓；或者把小麵糰捏成碗形，之後把餡料像包水餃一樣包入，然後再搓圓就可以了，湯圓的餡料常見的是黑芝麻或花生及鮮肉。因為湯圓是使用溼糯米糰，所以口感比較軟Q黏口，料理方法通常水煮。
而提到元宵，位於台北市南門市場裡有幾家老字號，其中，創於民國36年的合興糕糰，因為講究純手工製作，每年過年這時段時間老顧客都會去搶購元宵，其他像是蔡萬興、雙連圓仔湯、施家鮮肉湯圓、及台一牛奶大王都是台北市的元宵湯圓名店。
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