▲大谷翔平 。（圖／達志影像／美聯社）
記者王真魚／綜合報導
天使「鱒魚」楚奧特（Mike Trout）和隊友大谷翔平聊到經典賽日本隊時，大谷認為自己不是陣中最好的球員，楚奧特直言：「不可能有比大谷更強的人。」
日本隊其他球員真的有比大谷強嗎？他可是能夠打出40支本壘打、飆出200次三振。大谷到底在說誰？大聯盟官網列出5名日本隊值得關注的選手，他們可以在世界棒球經典賽中搶盡風頭——甚至從大谷那裡偷走。
1.村上宗隆（養樂多三壘手）
「村上宗隆是日本的賈吉（Aaron Judge）。」大聯盟官網如此形容，並撰文指出，賈吉去年擊出62支全壘打，打破紀錄；村上擊出56支全壘打，同樣寫下歷史性紀錄。
大聯盟官網進一步表示，村上宗隆剛滿23歲，是日本最好的打者，甚至可以說是世界上最好的打者之一。「這位三壘手不僅在上個賽季創造了全壘打歷史，還成為日職最年輕的三冠王；以0.318打擊率、56支全壘打和134分打點排名第一，一致獲得MVP榮譽。」他也預計在2025年後挑戰大聯盟。
▲佐佐木朗希 。（圖／記者王真魚攝）
2.佐佐木朗希（羅德右投）
「如果村上是少數能夠超過大谷的打者，佐佐木朗希是唯一有機會超過他的投手。」大聯盟官網介紹佐佐木和大谷一樣，擁有噁心的叉指快速球，可以投到102英里（約164公里）。
他在上賽季4月10日對陣歐力士的比賽中投出19次三振的完全比賽。大聯盟官網表示，在日職、大聯盟過去的完全比賽，沒有人能夠三振這麼多的打者，「這可以說是有史以來最偉大的比賽之一。」
在下一次的先發，佐在木朗希又繳出8局102球14奪三振、無安打無四死球無失分的完美好投！現在，這位年輕的右撇子將前往世界棒球經典賽，面對更高層級的打者，千萬不要錯過「令和怪物」的精彩演出。
3.山本由伸（歐力士右投）
「山本由伸可說是迪格隆（Jacob deGrom）等級的投手。」他是歐力士的王牌，連續2年贏得日職版的賽揚獎「澤村賞」。
山本由伸兩年的表現沒有太大落差，2021年繳出193.2局、18勝5敗、防禦率1.39、206次三振；去年193局中，累計15勝5敗，防禦率1.68、205次三振。
山本雖然身高不及於佐佐木，仍然有強大的優勢，他的快速球均速在90英里左右，最快可達97-99英里，一些球探認為他的指叉球甚至比千賀滉大的「魔鬼指叉」更銷魂，「他還有一顆很不錯的曲球。」
山本目前只有24歲，大聯盟球隊認為山本有望今年賽季結束後挑戰大聯盟，他期待世界棒球經典賽作為未來大聯盟職業生涯的跳板。
4.吉田正尚（紅襪外野手）
吉田正尚今年才從歐力士轉戰紅襪，經典賽將是許多大聯盟球迷第一次看到吉田。 「這位29歲的左打是村上之後日本最強的打者之一。 」大聯盟官網詳細列出他的打擊數據，去年效力歐力士繳出0.335打擊率、21轟、OPS值1.008 OPS；在日職的最後5個賽季中，打擊率超過0.320，長打率破0.500，OPS值則超過0.950，且平均每年打出22支全壘打。
「吉田的本壘板紀律也很出色。」他去年保送次數幾乎是三振出局數的2倍；80次保送、僅41次三振。他在過去3年累積210次保送，只有96次三振。
5.高橋宏斗（中日龍右投）
20歲的高橋宏斗是本屆日本武士隊的最年輕投手，是今年值得關注的超級新星。
上個賽季，只有19歲的他，面對職棒第一個完整賽季，展現頂尖三振能力，116.3局內奪134三振，在日職排名第6，三振、揮空率都僅次於佐佐木，另繳出2.47防禦率。
大聯盟官網撰文，高橋斗宏有超高天花板，「直球均速90英里、最快97英里，還有指叉、滑球，均速80英里。」他在休季導入山本由伸訓練方式，期待他在經典賽揭開新的秘密武器。
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