人類首枚「3D列印火箭」即將升空 火箭製造成本有望大幅減低

記者林彥臣／綜合報導

總部位於加州的新創公司相對論太空（Relativity Space）製造的一枚3D列印火箭預定於美東時間8日下午1時（台灣9日凌晨2時），執行其首次軌道飛行任務，這是一項針對降低火箭製造成本，所進行的戰略性關鍵測試。

▲相對論太空（Relativity Space）打造的人類首枚3D列印火箭「人族1號」（Terran 1）。（圖／翻攝自推特／@relativityspace） 

根據《路透社》報導，這枚被命名為「人族1號」（Terran 1）的火箭，其中85%由3D列印機製造，在一切就緒之後，就會在佛羅里達州卡納維爾角（Cape Canaveral）美國太空軍基地的發射台發射升空。

相對論太空是美國少數火箭新創公司之一，與同業競相滿足客戶對廉價發射服務的日增需求，所以它押注於使用巨型3D列印機器人，藉此簡化火箭生產線，實現節約生產成本的目的。

相對論太空副總裁布羅斯特（Josh Brost）表示，3D列印機的使用能夠加快大部分製造過程，並且在火箭完成升空後，可以更容易進行修改，以改進火箭的設計，從而消除了對複雜供應鏈的需求。