▲ 拜登同意提供集束炸彈給烏克蘭。(圖/路透)
記者陳宛貞/綜合外電報導
美國總統拜登批准向烏克蘭提供集束炸彈,白宮強調,此舉是為降低烏軍缺乏彈藥情況下,平民可能遭受俄軍攻擊的風險,但仍引發人權團體及民主黨內部譴責聲浪。
根據《衛報》,集束炸彈會將許多小型炸彈散佈在一個大範圍內,可能和一個足球場一樣大,造成無差別傷害,且未爆炸的炸彈在衝突結束數十年後仍會持續威脅平民,尤其是兒童,因此被全球100多個國家明文禁止使用。
但俄烏戰爭8日邁入第500天之際,華府及其他西方國家都對烏克蘭夏季反攻進展緩慢感到擔憂。烏克蘭指揮官稱,俄軍在彈藥及重型坦克方面佔有優勢,限制烏軍推進能力。
五角大廈7日公布新一波8億美元對烏軍援計畫,包括集束炸彈。白宮國安顧問蘇利文(Jake Sullivan)說明,「我們了解到集束炸彈會帶來未爆彈傷害平民的風險,這就是我們盡可能延後做出決定的原因」,但若烏軍火砲不足,平民也會面臨被俄軍傷害的巨大風險,「這對我們來說是無法容忍的。」
他強調,「烏克蘭不會在外國土地上使用這些彈藥。他們要保衛的是他們的國家,是他們的公民,有動機使用他們擁有的任何武器系統,以求盡量減少對公民的風險。」
烏克蘭總統澤倫斯基則在推特回應,這項軍援是「及時、廣泛且迫切需要的防禦」,感謝拜登「跨出決定性腳步,使烏克蘭離戰勝敵人更接近」。
▲ 集束炸彈的未爆彈有如地雷。(圖/達志影像/美聯社)
但人權組織嚴厲批評拜登的決定,並根據集束彈藥監察(Cluster Munition Monitor)指出,2021年至今,全球至少149名平民因這種武器受傷或死亡。
國際反地雷組織(ICBL)及反集束彈藥聯盟(CMC)管理委員會副主席漢農(Paul Hannon)指責,「拜登政府轉移集束彈藥的決定將導致烏克蘭平民立即遭受可怕傷亡,且未來幾年內也會。俄烏使用集束炸彈,使烏克蘭本就嚴重的爆炸物殘留及地雷汙染雪上加霜。」
拜登也面臨民主黨內部強烈反彈,眾議員奧馬爾(Ilhan Omar)將推動《國防授權法案》修正案,禁止銷售集束彈藥,「若美國要成為國際人權的領導者,就不能參與侵犯人權的行為」,「我們可以支持烏國人民為爭取自由而戰鬥,也反對違法國際法的行為。但事實上,集束炸彈的受害者幾乎都是無辜的烏克蘭平民。」
眾議員麥考倫(Betty McCollum)也批評,集束炸彈援烏不僅沒有必要,更是個「可怕的錯誤」,「這些武器應該從我們的庫存中消除,而不是丟到烏克蘭。」
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