▲ 作者父親勇敢的步伐，讓作者在面對逆境時，可以拿出真實的勇氣去面對。（示意圖／取自Unsplash）
● 郭振鶴／東吳大學商學院教授
父親年輕時既帥氣又有能力，身為家族長子，甚至還有摩托車代步。在民國五十年時，台南市的摩托車也許還不到一百輛，因此，那時的父親可說是意氣風發。但父親在經歷治療胃出血的多場大手術，又遭逢被公司惡意開除的打擊之後，過去父親身上所散發出的那份自信與自負已不復見，臉上的笑容也消失得無影無蹤，取而代之的是消瘦面頰上的憂鬱神情。
大學畢業後，我決定北上念研究所，因為同時還身兼助教，已經不需要再跟家裡拿錢，就可以養活自己了。但父親還是每個月都會寄一封信給我，鼓勵我在台北好好打拚，信裡也總是夾著一張四千元的郵局匯票。我跟父親說：「爸，我現在在台北有當學校的助教，薪水夠我生活，你不需要每個月寄錢給我啦，你把錢留下來自己用。」但父親卻告訴我：「我這樣每個月寄點錢給你，會比較快樂，因為你們小時候，我都一直在生病，沒辦法照顧你們，所以現在我可以多少給一點，算是對你以前的彌補，也讓我心裡好過一點，至少可以盡點做爸爸的責任。」聽了父親這番話後，我沒有再堅持。我把每個月他寄給我的錢都存起來，過年過節包紅包回給父母。
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▲ 每個人都逃不脫生老病死，在人生的終點前，很多人都會回顧自己的人生。（示意圖／取自Pixabay）
每個人都逃不脫生老病死，在人生的終點前，很多人都會回顧自己的人生，也許會有一些遺憾或後悔。這裡把我父母生命終點前的故事分享給大家。
在父親臨終之前，他流淚跟我說不需要搶救，但醫生說必須通血管架支架才能活下去。然而父親拒絕了搶救，他認為人生已活夠久了，不要折磨他了。回想起來，父親從三十五歲胃出血，做了手術五次。當時父親拒絕搶救時，家裡無人敢決定，是我做了拔管決定。但我始終無法理解父親，當時怎麼知道生命快要結束。在他生命的盡頭之前，他身體非常虛弱，但他寫下八頁字跡工整的遺書，把手錶和腳尾錢放在西裝裡，而且當時父親住在二樓，而遺書是放在一樓的桌子上，如此虛弱的他怎麼爬到一樓寫遺書，而我和母親卻絲毫沒有察覺 ？
時間過得很快，我也成為人家的父親。我時常會想起這段往事，父親可以為了年少叛逆的我，放下他年輕時的傲氣，不顧自尊與面子，低聲下氣地去跟親戚朋友借錢，因為有這樣的父親，我們兄弟姐妹至少不用挨餓，不用為了家庭困境而中斷學業，而我還可以念完大學，甚至完成碩、博士學位。我不知道世上有多少的父親可以做到這樣？
父親勇敢的步伐，讓我日後常提醒自己：「無論身處多麼艱困環境，但願我也能像我父親一樣，總是可以拿出真實的勇氣去面對。」
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