▲美國民主黨籍參議員梅南德茲因貪腐被起訴,下同。(圖/達志影像/美聯社)
記者葉睿涵/編譯
美國聯邦檢察官23日以賄賂和勒索罪名,起訴民和黨籍友台議員梅南德茲(Bob Menendez),而調查人員也在其住處搜出大量金條與數十萬美元現金。
綜合美聯社與路透社報導,法院公佈的起訴書顯示,梅南德茲與其妻子利用自身在外交事務中的巨大影響力收受賄賂,向埃及政府提供敏感資訊、保護2名商人免受司法部調查,並協助一名埃及裔美國商人保有商業壟斷地位。
調查人員透露,他們搜查梅南德茲與妻子的住家時,在壁櫃與一件印有他名字的外套內,發現了近50萬美元(約新台幣1600萬元)的現金、近10萬美元(約新台幣320萬元)的金條,以及一輛由其中一位商人贈送的豪華賓士敞篷車。
梅南德茲與妻子,以及受梅南德茲保護傘庇佑的商人漢納(Wael Hana)、烏力貝(Jose Uribe)和戴貝斯(Fred Daibes)都將被控以賄賂和詐欺等罪名。梅南德茲夫婦也將被指控敲詐勒索,一旦罪名成立,其中最重罪行可判處最高20年徒刑。
現年69歲的梅南德茲是民主黨籍的參議院外交委員會主席。他自2006年首度晉身參議院後,曾2度遭當局調查。在此次貪污醜聞爆發後,參院多數黨領袖宣布梅南德茲將暫時辭去參院外委會主席職務,直到事件調查清楚。
梅南德茲也是美國國會「台灣連線」的共同主席。他與共和黨籍參議員葛蘭姆(Lindsey Graham)近年提出的「台灣政策法」(Taiwan Policy Act)與「台灣租稅協定法案」,對台灣的軍事、外交和經濟都有極大貢獻。
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