▲五角大廈宣布，向中東部署F-16戰隼戰鬥機中隊，協助保護該地區美軍。（資料照／路透）
記者吳美依／綜合報導
五角大廈24日證實，過去一周，在伊拉克與敘利亞執行反恐任務的美軍遭遇13次攻擊，該機構正在採取一系列新措施，保護駐中東美軍免受「伊朗支持武裝組織」攻擊，例如部署F-16戰機中隊等，希望在該地區強化美軍態勢、保護美國部隊，並進一步遏止衝突擴大。
五角大廈發言人萊德准將（Brigadier General Patrick Ryder）說明，過去7天的攻擊中，10件發生在伊拉克、3件發生在敘利亞，「我們所看到的是，在不久的將來，整個地區針對美軍及人員（的風險）可能顯著升級，而這些升級來自伊朗代理人勢力」，最終獲得伊朗伊斯蘭革命軍與伊朗政權支持。
▲美國航母艾森豪號部署中東。（圖／翻攝自Facebook／USS Dwight D. Eisenhower）
隨著駐中東美軍威脅遽增，五角大廈此前已宣布一系列增援部署，上周末派出航空母艦艾森豪號（USS Dwight D. Eisenhower）打擊群、終端高空防禦飛彈、愛國者飛彈營，24日又宣布增派F-16戰機中隊。
萊德證實，一支F-16戰隼戰鬥機中隊已經抵達中東的美國中央司令部責任區，將與近日派駐該地區的一系列部隊合作，強化美軍自衛能力。他說明，雖然各部隊接獲「準備部署」的命令，但皆未投入作戰。
萊德指出，自哈瑪斯對以色列發動恐怖攻擊以來，美國國防部關注三大目標，包括保護該地區美軍、支持以色列自衛免於恐怖攻擊的權利、遏制該地區發生更廣泛衝突。但在協助以色列防禦的同時，也提供了安全援助及顧問，讓以色列國防軍（IDF）能夠保護平民，「我們要對任何想要利用情勢擴大衝突的國家或組織說，不要這麼做。」
另據《福斯新聞》報導，一名美國國防部官員透露，美國正在計畫向以色列提供額外的鐵穹導彈系統（Iron Dome）。哈瑪斯10月7日以來發射3000多枚火箭彈，但IDF宣稱鐵穹系統消滅約90%威脅。該系統於2011年首度啟動，可偵測40英里（約64.4公里）以外的來襲砲彈。
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