「人面獅身像」不是埃及人建造？ 紐約大學實驗揭千年謎團

▲位於埃及吉薩的人面獅身像。（圖／達志影像／美聯社）

記者吳美依／綜合報導

紐約大學實驗發現，埃及人面獅身像（Great Sphinx）可能不是古埃及人「打造」出來，而是先透過風蝕現象形成獅身造型，之後工匠才獲得靈感，將其臉部雕刻成法老形象。這篇論文被發表在美國物理學會期刊《Physical Review Fluids》。

學術界普遍認為，人面獅身像是一座紀念雕像，於卡夫拉法老（King Khafra）統治期間、也就是公元前2500年左右的工匠建成。

不過，前NASA科學家埃爾巴茲（Farouk El-Baz）於1981年提出風蝕假說，推測這原本只是一塊「頂部平坦的巨岩」，之後逐漸被風侵蝕成獅身狀，「古代工程師可能選擇把它的頭部重塑成他們國王的形象」。

One theory suggests that the Great Sphinx of Giza formed -- in part -- naturally as a result of erosion, and ancient Egyptians added features to the bedrock formation. To test the plausibility of the theory, researchers made a miniature sphinx.https://t.co/JWLkPmfQ86 pic.twitter.com/T0IRmLlYzo

— FY! Fluid Dynamics (@fyfluiddynamics) October 30, 2023

紐約大學試圖驗證這個假說，首先模擬4500年前埃及東北部的地質，使用軟黏土捏成頂部平坦的巨岩，並將另一種較不易侵蝕的材料事先嵌在頭部、頸部、爪子與背部等地方，最後透過湍急水流模仿風蝕，在不斷沖刷後，果真形成類似人面獅身像的外觀。

研究第一作者里斯特羅夫（Leif Ristroph）說明，這項實驗宛如人面獅身像的「起源故事」，說明類似形狀確實可能是被外力快速侵蝕形成，實驗產生的「風蝕地貌看起來就像坐著或躺著的動物，為我們的結論提供支持。」

除了人面獅身像的風蝕假說以外，埃爾巴茲也認為，古埃及人非常了解如何運用大自然的力量，才能建造出歷久不衰的金字塔，他在2011年的一份聲明寫道，「今天，吉薩金字塔與多風環境和諧共存。如果古人把他們的紀念碑造成立方體、長方體甚至競技場形狀，早就被風蝕的破壞給抹滅了。」