記者高堂堯、蔡佩旻／綜合報導
主奉媽祖的雲林西螺鎮福興宮建廟已300餘年，於11月4日起駕展開9天8夜的祈福遶境大會香，今日進入第4天，太平媽開基正駕抵達南投名間鄉及竹山鎮，也是太平媽首度進入南投縣遶境；南投的地方鄉鎮首長及各宮廟都聯合接駕，施放鞭炮、煙火，各家戶誠敬擺設供桌，熱情恭迎媽祖鑾駕蒞臨「前山第一城」竹山。
▲「濁水溪守護神」西螺福興宮媽祖300餘年來首度赴南投縣竹山鎮、名間鄉遶境。（圖／民眾提供，下同）
廟方表示，福興宮是濁水溪流域的媽祖信仰中心，西螺媽祖更被譽為「濁水溪守護神」，巡狩「彰化以南、海豐港以東、諸羅以北、水沙連以西」的範圍，世代延續「東邊看到山、西邊看到海」的遶境傳統；今年遶境由董事長楊文鐘擲筊請示太平媽，獲得「東邊看到山」主軸，在彰化二水鄉遶境後，即進入南投名間鄉市區，停駕濁水福興宮，接著跨越濁水溪進入竹山鎮市區，走訪三坪院、靈德廟、連興宮、正覺寺、三元宮等當地重要廟宇，最後於雲林里三月寶宮停駕用餐，午後再往雲林林內鄉繼續遶境賜福活動。
廟方指出，今年西螺媽祖首次赴竹山鎮遶境，是依據兩地自清代以來的商業貿易與人群互動歷史傳統所規劃的行程：位於濁水溪中游的竹山，在19世紀的清代就已是全台最大竹材產地，並將竹材透過溪水運輸出至下游的西螺街、北斗街販售；西螺街又是濁水溪南岸最大商業街市，早期街區林立多家販賣竹山竹材的「竹寮」，供給西螺及周邊村莊建造房舍、農具、家具等竹材，竹山的竹販也會在西螺街購買農產品及生活用品回到當地販賣，形成兩地緊密的物流網絡，而這些山產貿易業者相當敬奉福興宮媽祖，戰後文獻記載媽祖生皆籌組藝陣慶賀。
另在學者研究中也發現清代竹山街、西螺街兩地文人互動頻繁，光緒年間竹山生員陳上達即曾受業於西螺街貢生詹錫齡，西螺街張廷樞在獲得武舉人資格後曾獻「海國安瀾」匾予福興宮，詹錫齡亦設立修文書院於福興宮廟後；廟方強調，此次遶境希望將老一輩西螺人強調福興宮媽祖出巡「東邊看到山」的傳統，以及濁水溪中、下游兩大商業街市貿易活動與人群網絡的歷史再度串連，也祈願山城居民能夠在「濁水溪守護神」太平媽庇佑下合境平安。
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