▲過去米飯被認為是亞洲人的主食，但近年美國米因其背景優勢，躍升為世界第五大稻米出口國。（圖／美國稻米協會提供，下同）
消費中心／綜合報導
美國產品向來以領先全球的先進技術、嚴謹把關的品質保證以及地大物博帶來的多元選擇而深受消費大眾喜愛。過去米飯被認為是亞洲人的主食，但近年美國米因其種類多元以及對環境永續種植的堅持等優勢，陸續產出具獨特香氣口感的米種獲全球消費者青睞，每年出口超過350萬噸稻米，已躍升為世界第五大稻米出口國。
▲美國越光米是唯二原生地之外的產地，米粒較短而飽滿，形狀近乎圓形，有良好的澱粉特質。
米飯是許多人喜愛的主食，不論是中式、日式或是其他異國料理常見各種經典米料理，然而並非所有的米吃起來都一樣，不同的種植地、品種、和烹飪方式，都會影響米飯的口感和風味。過去普遍認知具有高級口感及香氣的日本「越光米」，現在也有美國版了！
美國越光米是唯二原生地之外的產地，主要在加州種植，運用加州天然水源及得天獨厚的種植環境，形成米粒較短而飽滿，形狀近乎圓形，有良好的澱粉特質，蒸煮後表面泛光澤且粒粒分明，入口柔軟耐嚼有彈性，因此也受到亞洲消費者喜愛。
▲美國稻米以一年一耕維持稻米高品質與穩定供應產量。
事實上，美國米在農業產官學多方協力下，從土壤管理、水質灌溉、品種改良，並利用高科技規劃、控管耕耘過程，並以「一年一耕」維持稻米高品質與穩定供應產量；美國米堅持不使用基因改造技術，也盡量減少農藥和化肥的使用，保護了稻米的天然風味和營養價值，加上美國食品藥物管理局FDA嚴謹把關下，讓美國生產越光米有著優異的品質並兼顧價格與食安，讓美國越光米成為大人小孩首選的米中之王。
▲美國米堅持不使用基因改造技術，也盡量減少農藥和化肥的使用，保護了稻米的天然風味和營養價值。
除了加州越光米之外，美國米還有中粒米、長粒米、圓糯米、香米等，美國稻米協會更與東海大學食品科學系合作，研究結果發現6款美國稻米在膨發率的表現優異，同樣重量的生米，在烹煮過後可以得到更多的米飯，加上口感Q彈及飽滿水分形成，剔透的米飯在餐桌上既賣相十足也兼顧味蕾。
美國米的品種非常多元且用途廣，適合不同的料理和口味，像是短粒米的「加州越光米」具Q彈耐嚼帶有黏性的特性，可充分帶出餐點的美味及口感，很適合用來做壽司、油飯；美國中粒米則與台灣蓬萊米種最為接近，飽滿碩大的米粒很適合用來製作炒飯或各類蓋飯；「美國長粒米」則質輕蓬鬆、黏性低，適合作為西式燉飯、什錦飯等，而「美國糯米」則適合製作麻糬、湯圓等甜品。此外，美國香米種類眾多，其中以茉莉香米最受歡迎，很適合用於湯汁類料理如泰式料理、鍋巴飯等。
▲台灣是美國稻米在亞洲的第三大進口國，也因此美國格外重視輸出到台灣的稻米品質。
身為熱愛吃米飯的台灣人，隨著外食的比例提高，很可能你每天點餐的外送平台餐點，店家選用就是美國稻米，因為台灣可是美國稻米在亞洲的第三大進口國，僅次於日韓！也因此，美國格外重視輸出到台灣的稻米品質並強調「美味、健康、安心」希望能讓重視食安並以美食為自豪的台灣人能餐餐安心吃、吃得更安心。
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