美研究:每天吃爆米花「有望降失智風險」! 認知能力年輕8.5歲

▲▼ 爆米花。(圖/CFP)

▲ 每天吃輕鹽爆米花的人罹患失智風險可能較低。(圖/CFP)

記者陳宛貞/綜合外電報導

你看電影時習慣配上爆米花嗎?事實上這種零食除了解饞之外,還對人體有意外的效果。美國一項研究表明,每天攝取較多爆米花、藜麥等全穀類食物的人認知能力較一般人年輕8.5歲,罹患失智(dementia)的風險可能較低。

綜合《每日郵報》及《紐約郵報》,芝加哥若許大學(Rush University)研究人員追蹤調查受試者6年,並測試他們的認知能力,發現每天吃3盎司(85公克)(含)以上輕鹽爆米花、藜麥或麥片等全穀物的人,相較完全不吃這類食物者認知能力下降較少。

這份研究22日發表於《神經科學》(Neurology)期刊,研究團隊分析3326名平均年齡75歲且未罹患失智的成年人數據,他們都參與「芝加哥健康與老化項目」,該項目自1993年至2012年間追蹤1萬人。

受試者每3年做一次問卷調查,以了解他們吃全穀物的頻率,並被要求完成認知和記憶力測試,再根據其全穀類攝取量將受試者分成5組,比較他們的認知能力。

研究中一份全穀物被定義為1盎司(約28公克)的食物,約相當於一片麵包、半杯煮熟的義大利麵或米飯、1盎司餅乾或一杯乾麥片,逾3300名受試者每日攝取量約在不到半份至2.7份之間。

不過,研究人員僅在非裔受試者中觀察到這項差異,可能沒有在白人身上看見相同效果,因為白人受試者樣本太少,或相較同年齡層較少攝取全穀物,而非裔約占所有受試者的60%。

全穀物富含纖維,可減緩血液中糖分吸收,防止血糖飆升。血糖飆升會導致動脈形成粥狀的硬化斑塊(plaque)及動脈炎,進而增加失智風險。

這項研究屬於觀察性研究,無法證明光是靠爆米花就可降低罹患失智風險,因並未將爆米花配料納入考量,例如奶油和糖,而這些調味料可能造成肥胖,進而增加失智風險,且受試者飲食習慣仰賴問卷調查,不須提出證據。

但率領這項研究的流行病學博士Xiaoran Liu說明,「阿茲海默症及失智影響數百萬美國人,找到預防這種疾病的方法是公衛領域重中之重。令人振奮的是,人們可以透過每天多攝取幾份全穀物飲食來降低失智風險。」

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