記者蕭采薇／專訪
1999年，李心潔的《裙擺搖搖》紅遍台灣大街小巷，那年冬天，王禮霖也從馬來西亞飛到台灣，他的落腳地是樹林的一處鐵工廠。偶像歌手與移工的身份，在24年後，變了《富都青年》的監製和導演，電影中描繪的底層勞工階級生活，其實就來自於導演王禮霖的生命經驗。
▲王禮霖是馬來西亞唱片圈響叮噹的人物，卻願意「砍掉重來」在電影圈從頭開始耕耘。（圖／記者林敬旻攝）
吳慷仁以電影《富都青年》拿下第60屆金馬影帝，助攻電影在台灣、大馬等地都獲得票房好成績，更在台灣創下馬來西亞電影破億的紀錄。雖然講得是移工、沒有身分證等社會議題，但卻也憑著吳慷仁和陳澤耀兄弟間的情感，不分種族、沒有國界的感動了人心。
時間回到1999年，王禮霖當年剛剛畢業，學的是廣告設計，無奈生活卻遇到瓶頸。彼時姊姊已經在台灣工作，便介紹他來台。當年「移工」這個中性名詞還沒什麼人知道，回想起這段故事，王禮霖笑說：「我那時候就來當合法外勞了。」
身材高瘦的王禮霖要來台灣前，對姊姊說的條件就是「我無法做要搬重物的工作，因為我很瘦。」事前也被允諾會在「電話組裝工廠」工作，然後一到台灣，卻發現是每天得搬重物以及需要磨鐵塊的工業精密製造廠。王禮霖說：「一開始我每天晚上都在哭，哭到住在隔壁房間的菲律賓外勞都會安慰我說『你不要再哭了』。」
▲王禮霖身材高瘦，但1999年到台灣時，卻被分到鐵工廠搬重物、做粗活。（圖／記者林敬旻攝）
王禮霖記憶中的1999年冬天很冷，他總想著：「我為什麼要來這裡？」更悲慘的是，新年期間另一半特地來台灣找他，但王禮霖卻冷到感冒發燒，兩人騎機車到醫院吊點滴，等到出院，就是要送對方回到馬來西亞，王禮霖說：「我那時候很難過啊，在機場哭得很慘。」
而當年他們的年夜飯，也就是在市場找間有開的麵攤，一人一碗，叫點小菜，卻已經平常只能吃吐司邊的王禮霖，難得豐盛的一餐。
所幸王禮霖表現良好，工作滿半年後，雇主就決定照他的意思提早結束合約。不過儘管這段時間過得苦，王禮霖卻對台灣沒有恨，也留下了好印象，更不曾想原來這段經歷，會在20多年後成為他拍攝《富都青年》的養分。
▲王禮霖導演處女作獻給《富都青年》，並請到大馬影后李心潔擔任監製。（圖／記者黃克翔攝）
回到馬來西亞後，王禮霖進入一間網路媒體，從娛樂線唱片記者做起。當年網媒並不盛行，王禮霖說：「那時候常常被人看不起啊，不僅唱片公司會大小眼，還會被同行排擠，說不要跟我坐在一起。」
後來王禮霖進馬來西亞SONY做宣傳， 當時SONY旗下有很多大牌巨星，原先冷眼對待他的人，卻又都換了一副臉孔，頻頻向他示好，「那時候蔡依林、王菲到馬來西亞宣傳都是我負責，還有F4，當年他們到哪都掀起風潮，我和同事兩個人要負責他們整團加工作人員10多人。」甚至曾發生過因為人太多而疏忽，王禮霖竟被團隊丟包的趣聞，一度還登上馬來西亞的娛樂版面。
▲王禮霖（左）當年是陳澤耀（右）的經紀人，兩人一起經歷過高峰低谷。（圖／記者黃克翔攝）
後來他被高薪挖角到電台，又重回唱片公司做主管，慢慢地成為了馬來西亞娛樂圈「喊水會結凍」的大人物。那又是為什麼，讓王禮霖甘願放下原先在唱片圈的光環，甘願打掉重來，在電影界從頭做起？
其實最初，王禮霖也是想著「為什麼沒人找我的藝人拍戲？」最後乾脆自己籌拍，沒想到非常成功，也開啟了馬來西亞中文偶像劇的新時代。當時他第一部戲《逆風18》的男主角，就是《富都青年》中的「阿弟」陳澤耀，兩人也從原本是經紀人和藝人的身份，到如今王禮霖每部作品都有陳澤耀的身影，成為導演和演員的惺惺相惜。
不過這些順風順水，卻在2013年碰上和之前的合夥人糾紛戛然而止，連帶陳澤耀當年也因此碰上合約問題，兩人都沈寂了一段時間。王禮霖說：「14年完全是我的低潮期，當年我沒有收入還揹債，一度躲回老家，整個人都非常低落。」
▲《富都青年》描繪勞工生活樣貌，兄弟情更是不分語言和國界的感動了觀眾。（圖／甲上娛樂提供）
而就在此時有人建議他可以來台參加金馬創投，沒想到當年就以《分貝人生》獲得百萬首獎，王禮霖笑說：「那一桶金，造就了我後來在電影上的重要推動，也產生了《分貝人生》。」而他的摩爾娛樂，經過這幾年已陸續開發許多新故事，持續為華語影壇注入新血。
不過先前的《分貝人生》、《迷失安狄》等電影口碑雖好，但票房卻差點火候，幸好到了《富都青年》終於有了好成果。回首這一切，王禮霖說：「我今年48歲了，最大的體會就是，失敗不會怎麼樣，失敗不會死、票房不好也不會死。中間都會有收穫，如果我前面因為賠錢就放棄了，那就不會有《富都青年》了。」他笑說：「有做就有機會，只要開始了就會碰到不同的事，我們都要學著對自己公平一點。」
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