▲台大自體免疫機制新發現的研究第一作者、台大醫院內科部副教授鄭琬豑。（圖／記者洪巧藍攝）
記者洪巧藍／台北報導
有些病人本身沒有特別狀況，卻容易出現罕見或者嚴重的感染，或者明明已經使用抗生素，卻好不起來，台大醫院研究團隊與美國合作完成研究解開這項迷團！部分病患體內會出現針對「白細胞介素-23」的自體抗體，進而使身體失去對這些病原體的防禦能力，這項新發現的自體免疫機制解釋過去面臨的困難、重複感染問題，今年3月發表於世界頂尖的《新英格蘭醫學期刊》，獲得國際重視。
台大醫院今（27）日召開記者會公布最新研究成果，院內內科部副教授鄭琬豑派赴美國國家衛生研究院進修，當時研究發現一個新因子，可解釋為何有些人的免疫功能比較弱，後續在返台後和台大醫院研究團隊持續與美國合作完成這項研究。
台大副校長張上淳出席致詞提到，感染科除了一般感染之外，也要面對很多困難感染，有些人沒有免疫疾病，卻出現重複感染，控制下來又復發，或者一直難以控制，可能會有束手無策的情況。過去醫界會認為是病患「體質」或者因為接受手術、化療等原因而致免疫力低下，導致後續的罕見或嚴重感染，這項研究讓這種情況有了一部分解釋。
鄭琬豑說明，研究顯示部分病患體內會出現針對「白細胞介素-23」這種蛋白質的「自體抗體」。正常情況下，介白素-23可以活化免疫系統，告知白血球體內有外來入侵者，協助免疫細胞對抗細菌、真菌和分枝桿菌等入侵病原體，一旦人體產生中和這種蛋白質的自體抗體，會抑制身體對抗病菌的天然防禦機制，從而增加罹患罕見且嚴重感染的風險。
研究也發現，在一組罹患胸腺腫瘤和其他罕見感染的病患中，有四分之一的病人體內存在這種自體抗體。這些病患常常感染真菌、分枝桿菌或其他罕見病菌，出現廣泛性感染、神經系統感染等嚴重症狀。
▲台大醫院研究新發現自體免疫機制，增加感染風險及嚴重性記者會。（圖／記者洪巧藍攝）
鄭琬豑解釋，這項發現等於揭開特殊形式的自體免疫疾病，因為免疫系統製造的抗體反過來攻擊自身的蛋白質，產生自我削弱。針對包含胸腺瘤、特殊感染病患，可以及早瞭解是否有此免疫現象，進一步使用補充干擾素、單株抗體等方式來協助病患治療，後續也將進一步探討如何遏制這類自體抗體的產生。
台大醫院院長吳明賢表示，這項發現有助於醫學界，對於了解後天免疫缺陷的複雜原因，多找到了一塊重要的拼圖。期待能為這類病患開發新的治療方式，提高治癒率。
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