▲阿里山火車頭佩掛台灣國旗在英倫首航。（圖／林業保育署提供）
記者楊惠琪／台北報導
林業及自然保育署所屬的阿里山林業鐵路，與英國威爾普蘭菲爾鐵路締結為姊妹鐵路，前年雙方簽訂契約，以3年為期，由林業保育署出借行駛在阿里山林鐵的DL-34柴油機關車，供威爾普蘭菲爾鐵路營運，去年初運抵英國，經過年餘整備與改裝，5月4日正式在威爾斯高地首航，阿里山經典紅色火車頭搭載著國旗，馳騁英倫鐵路，化身國際觀光大使。
林業保育署今發布新聞稿指出，日前英國舉行首航儀式，林業保育署長林華慶與駐英代表出席，並在當地民代政要見證下，阿里山DL-34柴油機關車於威爾斯高地啟航。英國威鐵主席Steve Clews盛讚阿里山小火車的經典紅，在威爾斯的綠色山野間奔馳特別亮眼，也感謝林業署和林鐵團隊克服各種技術困難，促成這次跨國的鐵道交流。
林業保育署長林華慶表示，2017年阿里山林鐵與威爾普蘭菲爾鐵路締結姊妹鐵路，即與英方積極洽談後續的交流合作項目，開始啟動柴油機關車出借合作計畫，經克服新冠疫情與國際海運一位難求等困難後，DL-34機關車於去年2月運抵英國威爾斯，但因系統與車廂整合問題，兩地技術人員突破距離及語言差異，跨國討論車輛零件結構等技術細節，總算完成整備與改裝工作。
▲林業保育署長林華慶與英國威鐵主席Steve Clews合持台英姐妹鐵道紀念銘牌。（圖／林業署提供）
林華慶指出，阿里山林業鐵路是台灣認識更多國際友人的最好名片，期許阿里山林鐵DL-34機關車化身台灣的生態文化觀光大使；阿里山林鐵將於今年7月全線通車，此行也邀請威鐵與英國關心世界遺產鐵路的朋友們，一同來台見證阿里山林鐵的珍貴價值。
林業署表示，除了首航儀式外，「阿里山之道：台英交流主題攝影展」也同步在車站內開展，展出台英鐵路交流歷程及阿里山林鐵之美。威鐵秘書長Michael Reilly表示，5月到8月是威鐵的旅遊旺季，這場攝影展是DL-34系列活動之一，期間每日開放並有志工解說，相信會吸引許多鐵道迷造訪。
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