▲總統蔡英文推動「踏實外交」突破中國封鎖。（資料照／總統府提供）
總統蔡英文執政8年任內，推動多項改革，儘管兩岸依舊冷凍，區域緊張情勢攀升，但台灣也逐漸走向國際被世界看見。《ETtoday新聞雲》推出系列報導，盤整過去8年的10大事件，跟讀者回顧並解析對後續的政治影響，同時一起向小英時代告別。
記者呂晏慈／台北報導
台灣國際處境一向艱辛，總統蔡英文執政8年期間，以「踏實外交」政策取代前總統馬英九的「活路外交」，相較前朝極力在不違反一中原則前提下，爭取我國外交空間，蔡政府則聚焦深化與其他國家經貿、科學、文化等領域的非正式關係。與理念相近國家、民主同盟合作成為了推動外交工作的主軸，也是維繫邦交國的核心價值。
然而，不容忽視的是，蔡英文2016年執政後，在中國銀彈攻勢下，仍有多達10個國家與我國斷交，包括聖多美普林西比、巴拿馬、多明尼加、布吉納法索、薩爾瓦多、索羅門群島、吉里巴斯、尼加拉瓜、宏都拉斯、諾魯，使得目前我國邦交數只剩下12個，創下歷史新低。
8年丟掉10個邦交國，向來是在野黨批評蔡政府外交政策的核心論述，不過，隨著國際局勢改變，邦交國對於台灣的外交空間影響性逐漸減少，執政黨也以「踏實外交」回應他黨批評，例如主張無論哪個政黨執政，中國都會挖我國牆角；當被質疑無法參與世界衛生大會（WHA）等國際組織運作，則會說明已在強化與美國等主要貿易夥伴洽談實質雙邊經貿合作。
眾所週知，我國努力推動外交工作的努力，不斷受到中國各種阻撓，但由於中美地緣政治衝突加劇，台灣在過去8年間，利用自身地緣戰略與半導體產業的優勢地位，穩步拓展自身國際影響力與知名度，國際整體挺台力量創下新高，受到矚目與支持的程度前所未見，而且與許多歐美「民主陣營」國家的關係也取得突破性進展。
舉例來說，在美國前總統川普當選時與蔡英文的「川蔡通話」，成為1979年兩國斷交以來首次準元首層級的公開接觸，美國國會也陸續通過《台灣旅行法》、《台北法案》與《亞洲再倡議保證法》等友台法案，鼓勵雙邊高層互訪。
▼蔡英文接見美國聯邦眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）訪團。（資料照／總統府）
美國總統拜登任內，數度承諾協防台灣，也邀請時任駐美代表蕭美琴出席就職典禮、安排兩國副總統於第三國巴拉圭同台，同時國會不分黨派挺台，決議邀請台灣參與環太平洋軍事演習，亦通過了無償軍事援助的法案，強化台灣防衛能力；2022年8月時任眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）訪問台灣，隔年蔡英文過境美國時會晤新任議長凱文·麥卡錫（Kevin McCarthy）。
除此之外，台灣也持續深化與日本、歐洲國家的實質合作，例如日本駐台機構「日本交流協會」更名為「日本台灣交流協會」，雙方執政黨建立「台日執政黨2＋2對話」機制，就經貿事務、區域安全議題交換意見；歐洲議會各黨派議員達成共識，陸續組團訪問台灣，外交部長吳釗燮也數度訪問歐洲國家，均被視為重要突破。
面對中國不間斷的打壓、在國際社會孤立台灣，蔡政府務實地面對現實困境，以台灣實質需要的議題找尋生存空間，與理念相近國家深化關係。蔡英文本人在外交場域上的談判、折衝、佈局，也成為台灣這8年來逐步提升影響力的主因，她將難解的兩岸問題「國際化」，讓台灣獲得國際社會的關注，加入美日澳、 歐盟等國共同建構的「價值同盟」，藉此成功突破中國外交封鎖。
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