貝多芬死因解密!研究發現「B肝感染」 意外驚揭家族秘辛

▲▼貝多芬,Ludwig van Beethoven。(圖/達志影像/美聯社)

▲樂聖貝多芬確切死因眾說紛紜。(圖/達志影像/美聯社)

記者吳美依/綜合報導

「樂聖」貝多芬(Ludwig van Beethoven)一生備受病痛折磨,真正死因眾說紛紜,但外界普遍猜測是肝硬化。如今,科學家對其頭髮進行DNA分析與基因鑑定後,研判B型肝炎才是真正的原因,卻也在此過程中,意外揭發貝多芬家族史的秘辛。這份研究發表在期刊《當代生物學》(Current Biology)

CNN報導,貝多芬20多歲晚期開始出現進行性聽力損失,最終在1818年成為功能性失聰。此外,他畢生反覆出現腸胃道問題及嚴重的肝臟疾病,人生最後7年至少兩度出現黃疸,這種疾病與肝臟有關,也讓外界普遍認為他死於肝硬化。先前還有研究認為貝多芬死於鉛中毒,後來卻發現當時使用的樣本不屬於他,而是另一個女人。

馬克斯.普朗克演化人類學研究所(MPI for Evolutionary Anthropology)生化學家克勞斯(Johannes Krause)表示,儘管無法找到貝多芬失聰及腸胃道問題的確切原因,「但我們確實發現一些肝臟疾病的重要遺傳風險因素,也發現這名作曲家在最後重病前幾個月感染B型肝炎病毒的證據。這些可能導致了他的死亡。」

貝多芬與其友人的書信都顯示,他經常喝酒。儘管很難確定確切飲酒量,但一名密友曾經寫道,貝多芬每天午餐至少會喝1公升的酒。喝酒習慣,加上肝臟疾病的遺傳風險因素,以及感染B型肝炎感染,或許成了威脅他晚年健康的完美風暴。

研究主要作者之一的劍橋大學人類學博士貝格(Tristan Begg)也說,如果貝多芬的飲酒量夠大、持續時間夠長,「與遺傳風險因素的交互作用,為他的肝硬化提供了一項可能的解釋。」

意外的是,貝多芬頭髮樣本的Y染色體,與父系後裔親屬的Y染色體不相符。研究人員推測,貝多芬父系親屬可能發生過一次婚外情,並且產下一名私生子女,推測發生於1572年出生在比利時坎彭豪特(Kampenhout)的祖先Hendrik van Beethoven,到1770年出生的貝多芬的七代之間。

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