▲英國巨石陣的真正用途,一直都是謎團。(圖/達志影像/美聯社)
記者吳美依/綜合報導
英國巨石陣(Stonehenge)擁有近5000年歷史,但自17世紀被發掘以來,建造目的及排列方式,一直都是個謎。最新研究認為,由於當時來自歐洲的新人口不斷湧入,古代英國人為了團結各地族群,才把這些重達6噸的巨石移動700多公里,從蘇格蘭東北部運抵現址、重建起來。這份研究19日被發表在《考古學國際》。
巨石陣坐落於英格蘭南部的「索爾茲伯里平原」(Salisbury Plain),據信建造於西元前2620年至2480年的新石器時期。最新研究認為,巨石陣可能是英國新石器時代人們回應「新人口湧入引發的正當性危機」,並且團結農業人口的方式。
英國作為一個島國,人口組成多次變化。大約西元前2500年,來自歐洲、主要是現在德國與荷蘭的人類開始抵達英國,巨石陣也在大約同時期被打造出來。巨石從蘇格蘭東北部搬至英格蘭南部,也表明這2個遙遠地區的古代社會之間,不僅存在合作網絡,也有令人驚訝的文化相似性。
根據研究,巨石陣是當時最大墓地,來自遙遠地區的巨石代表、甚至體現了祖先的概念,除了凝聚人心之外,可能也做為宗教、太陽曆法、古老天文台等用途。在冬天,新石器時代的人類會在附近聚集,帶著牲畜參加盛宴。
研究指出,儘管當時輪子已被發明,但尚未傳入英國,人們透過不斷反覆鋪設的木製軌道、木製雪橇拖行巨石。雪橇部分結構可能使用植物,達到避震與緩衝的效果,以免在長途跋涉中斷裂。運送過程需要動員數百、甚至數千人,耗時長達8個月,但反而能夠吸引人們前來見證與慶祝。
研究第一作者、倫敦大學學院考古學研究所教授皮爾森(Mike Parker Pearson)表示,「這座位於索爾茲伯里平原上的遺址,不只是對於生活在附近的人很重要,而是對於英國各地的人們都很重要,以至於他們帶著巨大石頭穿越數百英里來到這裡。」
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