文／約翰男農
威尼斯嘉年華會上，常見的面具之一、同時也是最恐怖的，就是這個長得像鳥嘴的面具。
這個面具叫做Medico della Peste，翻譯成中文叫做瘟疫醫生。
沒錯，這個面具要模仿的不是鳥，而是中世紀黑死病盛行時的瘟疫醫生。
瘟疫醫生通常穿著一身黑色長袍，戴著皮手套，頭頂代表示醫師的寬沿帽。
全身上下包得緊緊的，避免看診的時候不小心被患者傳染。
除此之外，手上也會隨身帶著一根棍子。
方便看診時拿來挑開患者的衣物，避免直接接觸。同時，當時認為瘟疫是上帝的懲罰，所以棍子有時也用來擊打病患，類似驅魔的概念。
而瘟疫醫生最引人注目的，就是那個像鳥嘴一樣的面罩。到底，為什麼非做成鳥嘴的形狀不可呢？
其實鳥嘴的部分是用來放香水、有香氣的植物或香料，像是薄荷葉、丁香、樟腦之類的。一方面蓋掉屍體的味道，另一方面，也有消毒的作用，也就是當作防毒面罩的濾嘴來使用。
有時鳥嘴的前端還會裝上白銀，因為白銀可以測出毒物，所以也被視為具有消毒效果。
這套詭異的裝扮最早可追溯到1619年，發明者是一位法國醫生Charles de Lorme，這套裝扮是當時防護力最佳的標準配備。
不過由於疫情實在太嚴重，加上不少瘟疫醫生的醫術也不算太好，因此瘟疫醫生到過的地方，免不了出現死者。就這樣，打扮詭異的瘟疫醫生，雖然是來驅趕死神的，卻也變成像是死神一般的存在。
