故事要從這隻貓說起，George是隻天性敏銳、活力旺盛的家貓。
牠的主人Nancy Brennan住在佛蒙特州綠山國家公園附近，鄰近自然的環境讓George有廣大的活動空間，牠總是自由的穿越貓門，有時，會帶一些「禮物」回來。
有養貓的人應該都有經驗，貓咪有時候會把牠補到的獵物送給飼主，當作...貓的報恩？而最讓人心驚膽跳的禮物就是蟑螂了...George帶回來的不是蟑螂，是鳥。
▼示意圖，非George。
（Photo credit: Hans Pama via Foter.com / CC BY）
不知道該高興George是個狩獵高手？還是該為這一帶的鳥兒們感到擔心？George幾乎每天都帶一隻鳥屍體回來。
為了避免家裡的寵物貓造成地區生態大浩劫，Nancy Brennan決定為要阻止George繼續獵鳥。
▼示意圖，非George。
禁止George出門是不可能的，只能設法讓鳥兒們注意到George的存在了。
莫非要跟寓言故事一樣，要在貓咪的脖子上掛鈴噹？比起鈴鐺，給貓咪加個圍巾可能更有用。
怎麼說呢？因為鳥兒對顏色的敏銳度極高，如果在George的脖子上圍個顏色鮮豔的項圈，那麼將會大大提升鳥兒們注意到George靠近的機率。
於是Nancy Brennan為George量身打造了一條測彩繽紛的迷你伊莉莎白項圈，並取名為「Birdsbesafe」。
Birdsbesafe顧名思義，就是為了鳥兒們的安全而設計的。當貓咪戴著這麼鮮艷的項圈出現時，鳥兒們就會很快的發現牠的存在。
而實際使用的結果，發現戴上項圈的貓咪，真的沒那麼常帶鳥的屍體回家了。（呃，但還是會帶其它獵物回來啦...）
Birdsbesafe的成果開始在美國養貓的家庭裡引起一陣騷動，因為貓咪們真的是太優秀的狩獵者了，光是在美國，流浪貓跟外出家貓平均每天殺死360萬隻鳥！！Birdsbesafe的出現，將能有效降低鳥類們死於貓爪下的機率。
一個簡單的設計，就能對生態產生巨大的影響。不過有了Birdsbesafe，雖然能讓貓咪無法獵鳥，但是依然有其它生物面臨被貓咪狩獵的危險。
內布拉斯加大學研究貓咪狩獵行為的John Carroll教授就表示，問題的根本在於放養家貓跟流浪貓的問題。看來貓咪與生態的複雜問題，依然有待更完善的解決辦法。如何避免可愛的貓咪變成生態殺手？Birdsbesafe只是一小步而已。
[ via 國家地理雜誌、birdsbesafe ]
