每個人應該都看過類似惡靈古堡的那種「病毒災難電影」,劇情不外乎就是科學家研究出「超級細菌或病毒」,不小心從實驗室流出,最後導致大規模死亡,世界瀕臨毀滅,甚至喪屍都出來了。看到這種電影的時候,胖丁都覺得真的好恐怖啊,但還好是虛構的,畢竟真實世界怎麼可能發生這種事情啊?
但接下來的新聞,可能就會讓你驚訝了,最新的科學研究報告內容,幾乎與這些災難電影的開頭有87%像。
據NewScientist報道說,哈佛醫學院的研究者們剛剛取得了一項巨大的突破,這證明人類自己的創造能力跟上帝的地位幾乎是咫尺之遙。對大腸桿菌的DNA染色體做出超過62000處修改後,研究團隊們幾乎等同於再造了一種全新的生命。這種新型「超級微生物」完全顛覆了自然界中生物的概念,它可以抵抗所有已知的病毒,也將能夠製造自然中從未出現過的蛋白質。
這種對大腸桿菌的基因改造僅僅是個開端,研究者希望最後能用相同的方式重組人類的染色體,打造可以抵御一切病原體的「超人」。「其他研究組都酸說我們的研究項目花費實在太驚人,或者根本就不可能完成」首席研究者喬治(George Church)這麼說。
▼無堅不摧的超人示意圖
一般來說,正常的有機生命在合成蛋白質時,要用到多達20種天然氨基酸,但是喬治領軍的大腸杆菌計畫還需要另外4種人造氨基酸。只要利用這些人造氨基酸,就可以造出天然有機生命體無法製造出來的蛋白質,但這也意味著這種超級微生物無法從自然中獲取存活的養分。人們需要在實驗室給它們餵食人造氨基酸,才能讓牠存活。
這麼一來,科學家們就能確保他們造出來的怪物,不會逃出去禍害地球人。如果沒有這麼一招安全防護措施,這種基因改造的有機體絕對會在自然環境裡快速繁衍,因為它們對一切病毒都免疫。
▼近年來也逐漸增強的淋病,就快沒藥醫了QQ
這麼做還有一個好處,因為它們從未走出實驗室,因此也會就不可能跟野生微生物發生基因交換,這對研究人員來說,基因的穩定性十分高,也就更容易被拿來複製經驗到其他生物上。但無論如何,這是一種全新的,更高級的生命形式,這足以讓任何人感到不安。
因為對大腸桿菌做出的62000處染色體修改處,其範圍實在太廣,故科學家們無法通過傳統的基因編輯方法如法炮製。新的染色體組合一定得由電腦程式運算生成,該程式可以掃描並且糾正這「野蠻的」人工修改過程中的錯誤。該項目超級復雜,但是團隊預計將在未來4年內糾正基因編碼中所有可能的錯誤。
一旦像大腸桿菌這樣簡單的微生物基因可以被重新修改,對其他複雜的生物來說,改造基因也不是不可能的事了。想像一下,以後免疫一切病毒與疾病的人、豬、羊、植物、寵物,那會是甚麼樣子的呢?但說實在,這些目前還只是空想,現實還有一段好長的路要走,但是包含喬治在內的科學家團隊,已經開始計畫募集約1億美元的資金,希望就此來重組整個人類基因組。
▼杜絕病源後,人類的生活會變得如何呢?
無堅不摧的改造人類,即將誕生了嗎!?
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胖丁只能說,看到科學家宣稱的「絕對不會跑出實驗室」,就跟電影劇情根本就一樣啊~到底人類會先變成無堅不摧的改造人,還是猶如災難片真實上演,這實在令胖丁感到很害怕阿~嗚嗚
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(VIA:MNN)