作為一個不懂藝術的人都知道，世界上最知名的藝術作品是《蒙娜麗莎的微笑》。而總是有許多人在辯論，這幅畫看起來平淡無奇，憑甚麼他能成為最夯的藝術作品，而別的作品卻不會像「她」一樣被做成書皮、海報、咖啡杯等等周邊產品呢？
作為一個史上最知名的藝術作品，最大的謎團並不是她的微笑為何如此神秘，而是這幅畫到底為什麼這麼有名？
注：本文中的「她」皆指《蒙娜麗莎》
她之所以變成現在的有名《麗莎》，一切都源自於一個作家與一個小偷。許多人都有聽過小偷的事跡，但為何那個盜賊佩魯賈(Perugia)最後在一堆畫之中選擇了《麗莎》？這就要說到19世界的英國著名評論家沃爾特．佩特（Walter Pater）。
過氣作家歌頌《麗莎》，讓世人關注
佩特妙筆生花撰寫的《文藝復興》一書，讓許多維多利亞時期的英國子民，能輕易洞悉這從14世紀開始的的偉大復古運動，值得一提的是，他筆下的蒙娜麗莎散發出與眾不同的光芒，在這段耀眼華麗的文字中，他把麗莎比擬作一個永垂不朽的精靈：
「這個吸血鬼比他周圍環繞他的岩石還要古老，已經死過很多次，還知道墳墓裡的秘密；她潛游深海，懷抱著昔日的光輝；她與東方商人寒暄，交易奇異的絲綢織布。她成了勒達，海倫之母．．．（太長略）．．．恆久生命的華麗，挾帶著萬年的經歷，度過滄桑；而嶄新的精神鍛造了人文的裡面，喚出思想與生命的每一種形態。」
聽起來．．．似乎很像矯情、噁心的詩集一樣，但那時候的人民喜歡這樣的描寫，像知名詩人奧斯卡．王爾德就給了極高的評價，此後一代又一代的作家，都開始以佩特的文字作為典範，用這樣的方式歌頌蒙娜麗莎。像在法語世界，知名的批評家泰納成為法文的蒙娜麗莎推崇者，而在英語世界，佩特的歌頌可說前無古人，後無來者。
▼維多利亞時期的星象圖，那時人喜歡浪漫的象徵手法
現今一般人已經很難再聽到佩特的名字，但他的大名深深地烙印在羅浮宮歷年的官方介紹文字中。值得一提的是，在19世界末期，《麗莎》並沒有因佩特的歌頌，而成為史上最有名的傑作。在當時，達文西另一幅畫，《最後的晚餐》地位更高，在1880、1900、1910的羅浮宮介紹文章中，《麗莎》都不及《晚餐》如此備受推崇，介紹文只說這是達文西，「第二有名的畫作。」
然而在19世紀末，人們已經開始在探討她詭異的微笑，而到20世紀初，甚至出現了《麗莎》又被秘密偷渡到美國的謠言。佩特在18世紀末到19世界這段期間，給了《麗莎》一個擴展名氣的平台，但她真正大紅大紫之際，卻是因為有一個盜賊將她遠渡重洋到了遙遠的地方。
傳奇羅浮宮盜賊
一天，羅浮宮的前員工佩魯賈，將蒙娜麗莎偷渡到他的祖國義大利，他說做為一個文藝復興民族的驕傲，理所當然應該回歸到羅馬人民的手上。他走進博物館後躲了起來，閉館後把她塞到外套底下離開，隔天人們才發現「她不翼而飛」了。在兩年後，佩魯賈再把畫作放到佛羅倫斯的一家畫廊的時候，才被發現並逮捕歸案。
▼佩魯賈當年的偷畫過程
在這《麗莎》消失的兩年間，她並沒有在消失人們心中，反而更為人所知了。媒體每天都在報導《麗莎》的消失，甚至越報越誇張，還引用了佩提當年所說的「這是史上最偉大的畫作。」這句金句。媒體炒作到後來，連正直的《紐約時報》都紛紛加入戰局，開始說這是「羅浮宮陰謀論」，蒙娜麗莎從來沒有從羅浮宮消失過，只是高層有人想要獨佔她，便把它藏了起來。
在傳奇盜賊被逮，她在佛羅倫斯短暫展出後，便回到了羅浮宮，這時已經是1914年。她離開的時候只是鄰居偶爾提到的美麗女子，而歸來時，卻變成了名滿天下的社交名媛。世界各地的記者小編對於佳人的歸來感到歡喜鼓舞，文藝評論或者惡搞的陰謀論成為她履歷上的卓越功績。可說達文西的這幅肖像畫，從那刻起，存在的價值已超過藝術本身，在許多人眼裡，她成了「藝術」一詞獨一無二的象徵與代言人。
今天的麗莎，像是一點後現代小說中調侃的玩意兒：「為出名而出名的名畫。」她身上飄散著不少讓作家、評論家、盜賊、媒體記者等等人為之瘋狂的香水味，對於那些純粹欣賞藝術的人士來說也是絕世好畫－如此神秘、飄渺的眼神，無時無刻都盯著你的傳說，以及藝術巨匠達文西的耀眼光環。
如果你真的希望享受某作品的斑斕炫彩、條紋技法帶給你的純藝術饗宴，那麼蒙娜麗莎並不是你的好選擇，因為你往往會被她藝術以外的傳奇光輝給深深迷住。
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