古希臘時期人信仰奧林匹斯之神,像是宙斯、維納斯等神都有許多做雕刻作品傳世。但除了描述神話的作品以外,也有大量的「殘隻斷臂雕塑」流傳後世,看著刻到一半的臉、只有腳的文字石板,實在令人難以想像這東西用途,但專家解釋,這些東西是用來治病用的。
什麼你說拿石板就能治病嗎?
就像是埃及人會拿石板封印怪獸一樣,希臘人也相信石板也有神奇魔力,當病人痛苦萬分,求助醫生又沒有用之時,他們就會到神廟祈禱,在醫神阿斯克勒庇厄斯的治癒之下,留下了這些石板,這些石板不是用來向神祈求用的,就是來還願用的,以歌頌醫神阿斯克勒庇厄斯的功德。
可以想像一下神廟裡是什麼場景,除了裡頭有著一群手斷腳段,頭痛心痛的病人正日夜不停地禱告,廟的牆上更充滿著眼睛、耳朵、奶頭、生殖器等人類肢體一部份的石板浮雕,畫面彷彿像邪教儀式一般,但這卻是希臘人信仰當中的一環。
學者阿巴海爾曼(Steven M. Oberhelman)就曾在他的《雅典健康日誌》裡提到:在治療的過程中,病人會在一個小房間睡上一晚,因為人們相信阿斯克勒庇厄斯會在夢裡告訴他們,該怎麼吃藥怎麼做才能減輕疼痛贖。或許聽起來覺得很怪,但在古代時期賣藥郎中(大眾醫學)與醫生(專業醫學)其實是並沒有區分的那麼明確。
而各地不同的醫神阿斯克勒庇厄斯神廟,專精的疾病也不相同,在雅典,醫神神廟裡有4成的石板都是眼睛;在柯林斯,大多是手與腳,這可以代表每個城邦的不同文化。雅典是一個商業大都,而科林斯卻是個農業大鎮,如果是在醫神神廟充滿生殖器與奶子的城鎮,想必就是較淫亂與充滿娼妓與性病的城邦。
在埃皮達魯斯的醫神神廟中,阿斯克勒庇厄斯的治療情況被記載在石板上,這可能是祭司所刻:
「來自薩索斯島的Hermon眼瞎了,在神的幫助下他重見光明,但他一直都沒有上供石板,神又讓他瞎了。」
「有個叫Nikasibula的女人想要治療不孕,阿斯克勒庇厄斯便託夢給他,讓他在夢中與他的「大蛇」激烈性交,夢醒之後,據說Nikasibula當年就生了兩個男孩。」
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