《玩具總動員》動畫中反映了許多小朋友幼時的夢想,巴斯光年的那句經典台詞「飛向宇宙,浩瀚無垠!」令人印象深刻,能做一個能為人類開路、探索未知世界的太空人不是很棒嗎?
雖然許多人心中都有過一個太空夢,但真正上太空後遇到的挑戰卻可能超乎你想像,要怎麼知道自己適不適合當太空人呢?
Nasa對於太空人的要求其實很基本,只要有科學學士學位(大學理學院畢業)、體能強壯、身高介於150~194公分之間就能報名培訓。聽起來好像很簡單,但有些事情Nasa卻沒講清楚,下面三個例子會告訴你,為什麼身為太空人必須要有一個鐵胃,還要有一顆不怕屎尿的心:
1. 環境髒亂,潔癖者會很痛苦
太空的微重力讓生活產生很多變化。例如那些愛掃地的人可能覺得地上的餅乾屑、頭皮屑很礙眼,但你可以想像一下這些東西飄在空中是怎麼樣?潔癖者光是要在空氣中「捕捉」這些東西,一定會精疲力竭,因此適應滿是顆粒、雜物的空間就成了基本課題。
2. 人體代謝物會自然脫落
「腳皮的繭會脫落,腳會變得像嬰兒一樣。」太空人史考特.凱利(Scott Kelly)這麼說著。
如此看來,不只是光滑的腳在著地時會打滑而已,脫落的腳皮還會飄在空氣中。當你與一群太空人在船上生活好幾年之時,在打哈欠之餘,這些老舊腳皮可能就飄到你嘴裡了,更不用說還可能吃到飄在空中的陰毛、包皮垢。
▼左為馬克.凱利,右為史考特.凱利
3. 屎尿滿天飛
太空船中有特殊的廁所供他們使用,但如果太空馬桶壞掉,那可能就糟糕了。
1981年4月,太空人約翰(John Young)與羅伯特(Robert Crippen)在STS-1任務中就遇到了一些麻煩,船艙的馬桶堵住了,迫使兩名船員必須使用備用的糞便收納袋,在臀部連接著一個有密封條的長狀帶,用來儲存、隔絕排泄物的氣味。
但故事還沒結束,這些在壞掉馬桶中真空乾燥的糞便,在太空船穿越地球大氣層的時候,因為受熱而膨脹,管子炸裂而跑到了通風系統中,頓時約翰與羅伯特就在彷彿「糞林尿雨」中的環境中,辛苦的活了下來。
▼糞便收納袋裝置
但他們並不是唯一一個遇到這樣問題的太空人。
在阿波羅10號繞月任務中,宇宙日記就記下了湯姆(Tom Stafford)、吉尼(Gene Cernan)和約翰(John Young)三人的對話:
湯姆:「快給我衛生紙,有一坨好大的糞便飄了過來!」
約翰:「不是我幹的,那不像我的大便。」
吉尼:「我覺得也不是我的。」
湯姆:「最好不是你們…我的糞便很黏的好嗎?快拿東西來把他扔掉。」
他們討論了一陣子大便後,又繼續去做其他工作了。但幾分鐘後,又聽到了一個呼叫:
吉尼:「又來了一坨該死的大便,你們這些人怎麼回事,大便都大在空中的嗎?」
▼太空人John Young和Robert Crippen,在微笑的背後中,隱藏著處理糞尿的辛苦
多虧了先進的廁所系統與過濾裝置,現今太空艙中的空氣品質已經不是甚麼問題。但太空人還是有可能會遇到屎尿滿天飛的情況,就算儀器再先進,壞掉的時候你仍需要在屎尿空間中解決問題。這也是為什麼Nasa願意花重金懸賞太空中的先進廁所技術,因為太空屎尿對太空人的健康造成很大的影響。
總之,我們不得不敬佩這些每天與屎尿奮鬥的太空人!也由衷希望這些屎尿問題,最後能夠獲得解決,好讓他們有著更健康、更好的工作環境。
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