19世紀初在南非開普敦伊麗莎白港火車站，有一名下肢癱瘓的火車號誌燈控制員，叫做懷特（James Wide），他的雙腿正是在值勤的時候失去的，但他依然熱愛他的工作，總是在鐵軌中跳來跳去，同事都叫他跳跳哥（Jumper）。
畢竟沒雙腿很不方便，為了更順利完成他的工作，他找來一隻南非大狒狒。這隻叫做傑克的狒狒可不是省油的燈，除了幫懷特推輪椅前進之外，傑克還會幫懷特操作鐵路號誌燈面板，在操作的過程中從來沒有出錯。
雖然平日懷特行事非常的低調，但漸漸有人開始注意到有狒狒在火車站操作儀器，過了不久牠便成了火車站內的明星。看著傑克所帶來的人氣，鐵路局決定聘請傑克為正式的鐵路局員工，只是懷特要負責指導監督，一天日薪是20美分，大約是工作一個禮拜可以買半瓶啤酒。
一開始傑克的第一份工作是看管煤炭倉庫的鑰匙，後來轉去打理火車站的園藝工作，鐵路局發現牠其實很聰明，能好好的執行任務，行事也很細心，完全有資格可以做更重要的工作，於是牠過了沒多就「被升職」跑去操縱火車的號誌桿。
看到不同的火車進出站時，就將適當的操縱桿推到正確的位置，雖然是極其簡單的工作，但很瑣碎無聊，人做這種工作時反而更容易失神犯錯，但對於傑克來說似乎易如反掌，在9年的工作期間，牠對於火車站的事物已經瞭若指掌，據說牠從來沒出包過。
做事細心、又有人氣、薪水又很廉價，對於鐵路局的所有人來說，沒有人不愛傑克，他們認為牠是他們最好的工作夥伴。
▼南非大狒狒智商極高，能輕易記住許多英文單字（示意圖，非傑克本狒）
(圖／達志影像／美聯社)
但美麗的故事總是悲劇收場，有一天一位女性就向鐵路局上層（英國殖民局？）檢舉說，鐵路局居然默認叫狒狒操作鐵路系統！結果當然很慘，懷特跟傑克還有一些鐵路局人士都因為過失直接被炒魷魚，儘管在9年的工作時間中，沒有出錯過，也帶給無數人歡樂。
1890年，傑克因為罹患肺結核去世了，牠遺留下來的頭骨，至今還在格雷厄姆斯敦的奧爾巴尼博物館展出，或許是後世人想紀念，這世間難得的人與動物友誼吧！
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