於2011年發射升空，中國太空實驗室發射的首枚衛星「天宮一號」近期傳出系統崩潰，自2016年9月開始，中國官員稱他們漸漸失去了對於這太空站的控制力，並且衛星站體正逐漸偏離原本的軌道，逐漸下降、離地球越來越近，專家擔憂，如此大型的太空垃圾可能會失控墜入地球，會掉到地表上什麼地方，完全沒辦法預測。
▼衛星、太空站示意圖（圖翻攝自NASA）
「根據逐漸下降的高度，我們預估在幾個月內，2017年末或2018年初會墜落。」哈佛大學天體學家喬納森·麥克道爾（Jonathan McDowell）如此說著。
消息一出後，PTT的鄉民都為此表示：
「最好掉回北京。」
「Ｘ的！地上與天上都是中國垃圾！」
「掉到美國大城市，砸死人會開戰嗎？」
「實驗性衛星只能用兩年…這擺明了就是製造垃圾。」
除了酸言酸語以外，也許大家更想知道掉下來到底會發生甚麼事情？
在這邊就講幾個太空站墜地的實際例子，1991年俄羅斯太空站Salyut 7就曾經墜落地面，在過程中燃燒成火紅的星光，到了地表後幾乎燃燒殆盡，沒有留下碎片；2001年，俄羅斯另外一個太空站墜入，在大氣摩擦中燃燒、分解的碎片散落到地表上，好險主要落在了太平洋上。
更值得一提的是，美國1973年發射的Skylab衛星碎片，在1979年墜入了澳洲的小鎮埃斯佩蘭斯，好險沒有造成任何人的傷亡，對此結果，澳洲政府甚至向美國開罰「亂丟垃圾」的400美元罰金，當年從天而降的衛星，至今仍在澳洲展示著。
天宮一號掉下來會被大氣層燃燒殆盡嗎？或者是有殘骸落路地面，沒人能知道，對於壽命將近的墜落太空站，唯一我們能做的就是好好做禱告，然後在這段期間多看看天上，有沒有赤紅的隕石從天掉下來。
（但就算看到也來不及了．．．）
▼1973年墜地的Skylab碎片，幸好無人傷亡
（圖／CFP）
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