說到來自日本的狗狗，大家一定會先想到明明超機智，卻老是裝笨的柴柴。不過日本犬當然不會只有一種囉，日本在1928年成立「日本犬保存會」，日本教育部又根據保存會調查，將六種狗狗定為「國家天然紀念物」，以下的六種狗狗，就是最具有代表性、也有國寶地位的日本犬：
1. 柴犬
2. 秋田犬
3. 甲斐犬
4. 四國犬
5. 紀州犬
6. 北海道犬
不過，日本犬其實不只是這些被指定為「國家天然紀念物」的狗，只要是經過認證，是自古以來就在日本生息的犬種，都是廣義的日本犬。例如長野縣的川上村，四周都被超過2000公尺高的高山圍繞，極寒的環境裡，卻有著稀有的川上犬。
川上犬之所以會被如此命名，就是因為稀少到全世界幾乎只在這個村子裡找得到。原本被先人當作獵犬飼養的川上犬，在二次世界大戰時，由於缺乏食糧、物資不足，牠們和秋田犬一樣，被人類大量捕殺換取毛皮。純血的川上犬幾乎絕滅。直到當地成立信州川上犬保存會，川上犬的數量才慢慢增加。
即使是現在，全世界的川上犬也不到三百隻。其中有幾十隻都在川上村內生活。
從大分類來說，川上犬也可以算是柴犬中「信州柴」的一個分支，但許多人仍然認為川上犬和柴柴完全不一樣。即使是剛出生的川上犬寶寶，也可以在零下25℃的嚴冬中生存。牠們還有「一生一主人」的習性，牠們忠心耿耿，卻對陌生人不屑一顧。
目前川上犬在日本是可以飼養的，但是牠們被指定為長野縣的「天然紀念物」，受到文化財保護條例的保護，川上犬們不能被買賣，必須以「大家共有」的概念保護。想要飼養川上犬的人，會接受長野縣政府的一連串審查，只有能確保完善照顧川上犬的人，才能認養牠們回家。如果是住在都市，或是環境高溫多濕的話，是絕對沒有辦法通過審查的。
傳說，川上犬是由母犬和留在山中的日本狼（已滅絕）交配而生下的犬種，雖然只是傳說，看到川上犬銳利的眼神，和牠們英氣勃勃的樣子，卻總讓人覺得可信度提升了不少呢。
【花枝與小夥伴的愉快日常】←從深海來到陸上工作的花枝枝，擅長吐槽，最喜歡寫奇奇怪怪的東西。今天也為了海陸交流而努力發文，快來參觀花枝家吧！
[via matome]
