你曾經想過，當自己老了會過什麼樣的生活嗎？在華人的觀念中，人老了就該退休頤養天年，換句話說就是好好休息，最好什麼大事也不做。但是這樣真的健康嗎？依照一般人的印象，老人是需要被扶養照顧的族群，但美國一間安養院打破了這樣的作法。
事情要從美國亞歷桑納州的皮瑪動物關懷中心(Pima Animal Care Center；PACC)說起，這間動物中心一直以來苦於人手短缺，剛巧最近又迎來了兩隻新生的小幼貓。曾經照顧過小幼貓的酸酸大概都知道，幼貓不僅需要頻繁餵奶、注意保暖，還得時時幫牠清潔屁屁刺激排便，絕對不是一項簡單的工作。
同樣在亞歷桑納州，有另一間名為卡特琳娜泉記憶護理之家(Catalina Springs Memory Care)的機構，這間護理之家是針對阿茲海默症和記憶喪失患者提供照護和復健的機構，住著許多罹患上述疾病的患者，大部分是老年人，在知道動物中心的難處後，護理之家的健康服務總監決定提出合作。
不久，兩隻剛誕生的小小貓被送到了護理之家，分別被取名叫烏龜和桃子，由機構理的老人們負責照顧，輪流餵奶、照顧和陪玩，於是就有了這些療癒的畫面。成果如何呢？從照片就看得出來，兩隻小貓被老人家們養得肥肥潤潤，抱著小貓的老人家們臉上也展露了笑容。
護理之家的人員表示，這項合作計畫十分成功，雖然罹患阿茲海默症的長者看似是需要被照顧的弱勢者，但不能忽略的是，這些長者們事實上也有著技術和能力、也有情感上的需要，不僅需要感受愛、更需要付出愛。
小貓的到來滿足了這些需求，這樣的合作模式更能夠拯救小動物脆弱的生命，爺爺奶奶們也在照顧小貓的過程中獲得快樂。相信有這些爺爺奶奶的疼愛，小貓們一定可以順利長大成君臨天下的貓主子~
現代社會中，長者罹患阿茲海默症的情形越來越普遍。有一種說法認為，這是因為現代的時空下，長者越來越不被需要，新時代不需要他們傳承技能和智慧，甚至反過來成為被新知識淘汰的世代，不被需要又跟不上時代的無力感讓長者們更容易退化，或許這間護理之家的作法也是不錯的解決辦法。
(P.S.：如果以後真的要去住安養院，菇我也好想住進有小貓的機構啊~)
