文／法式軟糖
1990年，美國湯瑪士（Thomas）夫妻從社福機構領養了一對可愛的孩子，6歲女孩貝絲（Beth Thomas），和她19個月大的弟弟喬納森（Jonathan Thomas），然而幾個月之後，夫妻倆開始感到不對勁，貝絲似乎沒有看起來那麼「善良」，眨著湛藍色的大眼睛，卻做出許多超齡的惡魔舉動。
（圖／lifechariot）
比如，貝絲經常虐待弟弟和動物，曾經掐死一窩小鳥，強拉弟弟的頭撞地板，甚至出現「性虐待」的行為，像是踢弟弟的生殖器，用手指插弟弟的屁股，或是傷害自己的下體，好幾次鮮血直流送進醫院。貝絲每天做惡夢，某個男人經常出現在她的夢中，壓在她身上，並不斷傷害她，醒來之後，貝絲面無表情，直嚷著想殺了自己的父母親。
（圖／lifechariot）
理智的貝絲，從她的表情看不出情緒變化，沒有痛苦，也沒有愧疚，每次被發現欺負弟弟之後，她總是笑笑地道歉，像什麼事都沒發生。貝絲養母表示，某次，她發現家裡的刀子不見了，心裡閃過一絲「會不會是貝絲拿走」的念頭，但罪惡感隨即而來，她告訴自己怎麼可以懷疑一個6歲小女孩。
然而，某天貝絲坐在客廳玩時，突然轉頭問道：「媽媽，妳是不是在找一個銀色的刀子，差不多這麼大？呵呵......」養母表示，當時貝絲的冷笑令她起雞皮疙瘩。因為無法想像她會做出什麼事來，夫妻倆只好每天晚上都把她反鎖在房間裡。
（圖：貝絲的養母／lifechariot）
湯瑪士夫妻對貝絲的行為感到恐懼，帶她去看心理醫生，並翻查了這對姊弟的資料，過往的遭遇才慢慢浮出檯面。原來，姊弟的親生母親很早就去世了，兩人由父親養大，童年瞬間變成地獄，貝絲和弟弟長期被父親虐待、毆打，甚至猥褻性侵，直到被社福人員介入將他們救出來，但貝絲已經出現情緒問題，弟弟也因為長期被迫躺在嬰兒床內，導致後腦勺扁平，頭部無法抬起。
被問起為什麼想殺了養父母和弟弟，貝絲用著稚嫩的臉說著：「我被傷害得太深了，我再也不希望任何人在我身邊了。」醫師診斷貝絲患有「反應性依戀障礙」(Reactive Attachment Disorder)，在極度不充足的照顧下，出現情感退縮行為。
（圖／lifechariot）
不過令人慶幸的是，湯瑪士夫妻並沒有因為貝絲的古怪行為而放棄她，經過一年的密集治療，貝絲開始懂得愛和接受愛，學會同理心和信任別人，健康快樂地長大。
現在30多歲的她，開朗活潑，是一名專業且卓越的護士，幫助同樣遭受厄運，有過心理創傷的孩子。貝絲看著治療中的孩子慢慢綻開笑顏，自己童年的傷痛也漸漸弭平了。
（圖：湯瑪士一家人／lifechariot）
（圖：30多歲的貝絲／exploringyourmind）
▼貝絲的故事被翻拍為紀錄片《雙面天使》（Child of Rage）
