文／史蒂芬妮・史塔爾Stefanie Stahl
譯／王榮輝
患有所謂「幫助者症候群」的人，會藉由幫助那些他們自認為需要幫助的人，來保護自己的內在陰鬱小孩。這些人的「善行」會讓他們覺得自己有用且有價值。就這點來說，幫助者症候群可算是「平易近人」的自我保護策略。
只是問題在於，這些幫助者會傾向於幫助他們其實無能為力的人，捲入根本毫無指望的援助計畫中，尤其當目標對象就是他們自己的伴侶時。他們喜歡找明顯有缺失的人當伴侶，接著他們就能充當「白馬王子」，拯救伴侶脫離困境。如此一來，他們就能彰顯自己的重要性。對此，具有心理問題的伴侶特別適合，成癮者、需要照護或金援的人也是不錯的人選。
▲示意圖／Pakutaso，下同
相反地，那些能夠在自己人生中獨當一面的人，多半會讓這些幫助者感到自卑，因為這些人並不需要他們的幫助。幫助者為關係預設的公式就是：「如果你需要我，你就會留在我身邊。」只是這個公式其實鮮少成立。
幫助者往往會在敗局中戰到最後一兵一卒。他們不想知道，自己對於目標對象所能發揮的影響力其實很小。如果目標對象根本不想為自己的困境負責，也不想為此做出任何改變，那麼就算最好的建議也於事無補。如此一來，整個依賴的情況便會逆轉；原本很想讓伴侶依賴自己的幫助者反倒會認為自己在依賴伴侶，因為他們既不能幫助對方，也無法脫離。
脫困之路之所以困難重重，無非是因為幫助者的內在陰鬱小孩認為，伴侶之所以變成現在這樣都是自己(內在陰鬱小孩)的錯。最終，伴侶的問題不僅影響到伴侶本身，還成了伴侶關係的負擔，也成為幫助者的負擔。
也就是說，幫助者大多不會受到伴侶的善待。他們在獲得關注的需求上會長期遭到怠慢。此時，幫助者的內在陰鬱小孩證明了「自己確實一無是處、毫無價值」的基本恐懼，為了反駁這點，他會繼續為伴侶奮鬥，毫不動搖地堅信伴侶必將有所改變，有朝一日定會善待他。遺憾的是，這樣的奮鬥只會讓他們落入伴侶的圈套。
對於這項策略的讚譽
你很努力地幫助別人、當個好人。你完全值得別人的尊敬。你也確實幫助了某些人，他們會對你心存感激。
急救
你所採取的策略，會讓自己在毫無希望的計畫中搞到精疲力竭。因此，請你再三地告訴自己的內在陰鬱小孩，他是OK的、充滿價值的，即使他無法幫助每個人。請你讓他了解，有些人確實是你幫不上忙的。請向他說明，並非只有你們（你的內在陰鬱小孩和大人）該對自己的幸福負責，其他人也一樣。
你當然還是可以安心地繼續幫助他人，這其實是種很棒的人格特質。不過請你同時注意，自己伸出援手之處究竟合不合宜。請讓自己的內在陰鬱小孩明白，他其實是想利用那些幫助對象，作為幫助他自己的依據。
＊本文摘錄自《童年的傷，情緒都知道：26個練習，擁抱內在陰鬱小孩，掙脫潛藏的家庭創傷陰影，找回信任與愛》
作者：史蒂芬妮・史塔爾Stefanie Stahl
譯者：王榮輝
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