在推理小說中，最精采的就是解析犯人的身分與作案手法，而最近在科學界有一則報告，其中的宇宙天體現象宛如一場謀殺案，科學家從中抽絲剝繭才找到答案。
科學家們發現仙女星系周圍有一些星系縮小後的主體，而且還有恆星殘留下的模糊光暈。由此推斷出一個可能性，那就是仙女星系曾將其他星系給吞食，再把剩下的殘骸甩入黑暗之中。
▲宇宙,星空,恆星。（圖／示意圖／取自免費圖庫pexels）
到底這起「宇宙謀殺案」是如何發生的呢？美國范德比大學的天文學家Amanda Moffett表示，長久以來許多研究者都懷疑仙女星系曾經歷過一次星系合併，而在它旁邊的M32小型矮星系就是那是合併的犧牲者。
他們運用電腦推演，證實了在20億年前所發生的這場合併，也導致今日我們所看到的星系狀況：常常一串恆星延伸至宇宙、仙女星系旁圍繞一層特別厚的零散恆星霧，而且在仙女星系中有一堆20億年前才形成了恆星。
最關鍵的一點是，被吞噬的星系核心以矮星系M32的狀態殘存在它旁邊。這也說明了為何M32與其他星系不同，有許多不尋常的現象。照理來說像M32這樣的矮星系，其中的恆星形成時間應該差不多、材質也相似，只有大星系才會有不同年齡的恆星，而M32的恆星年齡卻涵蓋了數十億年。
▲宇宙,星空,恆星。（圖／示意圖／取自免費圖庫pexels）
不過研究團隊表示仍有未解之謎，像是M32附近還有一個M33矮星系，它為何會出現在這裡仍沒有被解釋清楚。這也延伸出另一個大問題，在眾多宇宙眾多星系都沒有矮星系圍繞的情況下，像銀河系跟仙女星系這樣子的狀況是否是異類呢？
宇宙的廣大與深邃總是令人嘆為觀止，不知道廢柴有生之年能不能看到這些問題被解答出來啊……
via livescience
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