文／法式軟糖
同一條運河10年之內掉進百人，要是發生在台灣，我們肯定以為是水鬼在作怪，而發生在國外，大家開始猜測，「會不會是連續殺人命案？」
Why police insist serial killer known as 'Manchester Canal Pusher' doesn't exist https://t.co/FCaO9n8Eol pic.twitter.com/BHcURK5dOD
— Daily Mirror (@DailyMirror) 2018年6月7日
英國曼徹斯特運河（Manchester Canal）在2007年至2018年之間，已經撈到近百具屍體。運河的「死亡助攻」過於猛烈，這讓伯明翰大學教授Craig Jackson覺得不太對勁，他曾在2015年曾提出質疑，「如此大量的死亡人數，不太可能是由於意外事故或自殺事件造成的。」這樣的說法傳出後，曼徹斯特人人恐慌，謠言四起。
最近一起落水案發生在2018年6月初，死者是19歲的非裔男子Orlando Nyero，死因為溺斃。親友形容他聰明又親和，不敢相信他已經離開了。他的母親痛心控訴，「運河殺死了太多人，必須採取一些措施，我兒子才19歲，還會有多少孩子要因它而死？」
2012年新年第一天，有位18歲的學生Souvik Pal掉進運河，離落水處不到45公尺的一處公園正在舉辦派對。當時監視器曾拍到一名神祕男子跟在死者一旁，死者父親堅稱兒子的死跟神祕男子有關，但無奈監視器畫面太模糊，看不清男子的長相。
2012年4月，21歲男學生David Plunkett同樣墜河身亡。在溺斃之前，他在公園參加音樂會，母親表示，兒子失蹤前打的最後一通電話傳出慘叫聲，雖然兒子還來不及說話，但她知道一定發生什麼事了，於是趕快打電話報警。後來警方調閱錄音檔，先是聽到清楚的腳步聲，接著傳出慘叫聲，電話馬上被掛斷。然而，這起案件最後還是以意外溺斃結案，這讓家人很難接受。
在這裡拋屍容易被發現、也不是自殺的最佳地點，連環殺手的謠言越傳越烈。另外，2007年至2015年期間，85具屍體當中有72人是男性，13人是女性。這讓人開始懷疑，連環殺手是不是喜歡挑男性下手。不過曼徹斯特警方表示，這85位死者的死因，大部分都有明確的解釋，請民眾不要妄自猜測。
英國電視台Channel 4，還曾經製作一部紀錄片《曼徹斯特的連環殺手？》（Manchester's Serial Killer ?）來探討這些流言是否屬實。
前總警司Tony Blockley 表示，至少在他承辦的三起運河案件中，看不到關連性。且沒有任何證據支持這是連環殺手所為。他表示，如果真有人惡意挑選受害者，並推下運河，那他怎麼保證對方一定會死；如果有人沒死，那倖存者應該會出來說話。另外，他在三具屍體上也找不到受到相同的襲擊痕跡。
不過後來還真的有人出面表示，自己曾被推進運河當中，嫌犯為白人男性，20歲到40歲之間，身穿黑色夾克，但因為是從後面襲擊，所以沒看到長相。受害者好幾次想爬上運河，但對方一直用腳踢掉他的手，還好他平常有做體能訓連，等嫌犯跑掉之後，他靠自己的力量奮力往上爬。
雖然警方還是持續堅稱沒有連環殺手，但流言持續發燒。有人甚至標出所有案發地點，結果發現受害人的死亡地點很集中，質疑嫌犯會不會是熟悉地形的附近居民；另外還有網友表示，好幾年前曾在半夜3點被一個穿全身黑、戴著面具的人尾隨。
VIA mirror、懸疑志(朱明川)
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