宇宙的起源、如何演變成今日的模樣以及它將如何終結，至今仍有許多未解之謎。而最近有一項新的研究表示，我們所處的銀河系其實曾「死」過一次。
日本東北大學天文學家野口正史與研究團隊表示，透過化學成分可以將銀河系兩個不同群體，第一組是擁有α元素（氧、鎂、矽、硫、鈣、鈦）較多的區域，另一組則是α元素較少、鐵含量較多的區域。
這種成分差異，其實意味著銀河系在形成階段發生了不同的狀況，野口正史的團隊透過建構模型來得到答案，兩個群體其實就代表著兩個不同的恆星形成時期，在這期間則是休眠期、沒有恆星形成。
研究團隊利用了冷流增生理論（Cold Flow Accretion）模擬銀河系100億年的發展過程。在模型中的第一階段，銀河系會從外部吸收冰冷氣體，並凝結成第一代恆星。經過約1千萬年，其中一些恆星死亡後轉變成II型超新星，並將α元素傳播到整個星系，重新建構出新的恆星。
但根據這個模型顯示，30億年之後，衝擊波出現將氣體溫度重新提升到像70億年前的高溫狀態，氣體停止流入銀河系、不再形成新的恆星。
經過20億年的間隔，第二輪超新星爆炸發生，這次是規模更長遠的Ia超新星。在這些超新星之中，鐵被噴射到星際介質中，之後氣體冷卻到足以再次形成恆星，也就造就了第二代恆星，其中包括我們的太陽，存在約有46億年的歷史。
這項模型推論與之前仙女星系的研究是一致的，與銀河系大小相似的仙女星系同樣分成兩階段形成恆星，但過程相對來說平靜許多。
毀滅創造再生的可能性，除了恆星，宇宙是不是有可能也這樣呢？有人提出了在遙遠的未來，暗能量充滿宇宙、逐漸接近熱寂，可能會產生「大撕裂」現象，甚至產生新一次宇宙大爆。不過這些可能都已經是500億年以後的事了啦～
via sciencealert
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