文/深海大花枝
花枝沒有機會到過美國,但是黃石公園的大名絕對人人都聽過。它是美國第一個國家公園,佔地大約8983平方公里,裡面除了地熱與間歇泉,還居住著灰熊、狼、美洲野牛等等動物,是北溫帶地區現存最大、且仍然近乎完好的自然生態系統。
但由於人類,這個地方可能比你想像得更髒一點。
9月15日,公園內一座間歇泉「耳泉」(Ear Spring)忽然猛烈噴發,是1957年以來最劇烈的一次。噴出的熱水柱有9公尺高、混合著大量腐蝕性酸液、持續了好幾分鐘。但噴發結束後,周圍除了大塊的岩石泥土噴了滿地之外,人們還有新的發現。
泉眼周圍的地面有一堆奇怪的東西,除了大量的硬幣(大概是很多人把間歇泉當許願池)之外,還有破碎的瓶子、金屬警示標誌、老舊鋁罐、塑膠杯、寶特瓶、菸蒂(居然沒被燙溶掉)、橡膠鞋的鞋跟填充物、歷史超過80年的老式奶嘴、還有一根20公分長的吸管(請不要試圖喝間歇泉好嗎)。
▲園方整理出了不少東西。(圖/黃石公園官方FB專頁)
耳泉在過去60年間只噴發過4次,而它位於黃石公園的Geyser Hill(間歇泉山),其實離世界最知名的「老忠實間歇泉」不遠。
這次噴發後,公園官方表示,不管是不是惡意丟垃圾進去,外來的異物都會破壞溫泉和間歇泉。他們希望等下次耳泉噴發,周圍會散落的東西只有天然的岩石和水。不過這次,他們會把這些人類垃圾整理起來,或許舉辦個小型展覽。
而美國地質調查局(USGS)則表示,自從這次噴發以後,這地區的地熱活動,似乎比平常更加活躍、甚至是忽然出現一個全新的間歇泉口。耳泉噴發後的好一陣子,地面甚至會因為熱流,每10分鐘左右就起伏上下,黃石公園還因此被迫關閉了部分區域。
▲示意圖,非本文敘述之間歇泉。
科學家們表示,未來這地區可能會發生小型的「熱液爆炸」,形成一個小火山口。但......黃石公園的地熱,大約是位於地殼以下100~300公尺處,離幾公里深的岩漿還遠得很,他們說,至少還不用太擔心會有火山爆發.......嗯,應該吧。
但不管怎麼說,這個事件似乎顯示出人類從以前就是這麼沒公德心。花枝想起了台灣山上的觀景台,也可以看到有人把垃圾丟到山林內的痕跡,而且還往往都丟到人力根本無法撿拾的危險崖邊,看了只讓人想說:大自然不是你的垃圾桶好嗎!
【花枝與小夥伴的愉快日常】←從深海來到陸上工作的花枝枝,擅長吐槽,最喜歡寫奇奇怪怪的東西。今天也為了海陸交流而努力發文,快來參觀花枝家吧!
[via livescience]