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人們總是會想像，如果真的有外星人他們會長什麼樣子呢？他們是否跟我們的體態類似，或者是三頭六臂的奇特造型。雖然還無法確切得知，不過科學家至少得出一個新的理論：外星人可能是紫色的。
《國際天體生物學雜誌》上的一篇論文表示，地球上的第一種生命，可能是從淡紫色開始的，而在他們觀點中認為，紫色確實是比較適合某些生命的，這也意味著可以用特定的光信號來尋找生命。
早期地球生命是紫色的，這個概念其實早就存在，因為植物和一些光合藻類是利用葉綠素吸收來自陽光的能量，但是它們不吸收綠光，這點奇怪的地方是，綠光的能量很豐富，因此研究人員推斷，當進化出葉綠素光合作用物質的時候，已經有別的物質在使用這部分光譜了。
這種「別的物質」可能是一些簡單的有機體，用一種叫作「視黃醛」的分子捕獲太陽能，而且它吸收綠光的效果最好。目前這種靠著「視黃醛」採集能量的細菌或是單細胞生物仍廣泛存在，它們被稱為古生菌。從大海到南極，甚至一般葉子表面，到處都能發現這些紫色有機物。
在這篇論文中也指出，如果外星生命使用「視黃醛」來捕捉能量的話，那麼生物學家也只能透過特定光信號來發現它們。由於葉綠素主要吸收紅光與藍光，會反射「紅邊」波段的電磁波，所以以往都是用「紅邊」來搜尋生命體。
因此依照這個理論，利用「視黃醛」吸收不同光源的外星生物，或許要用「綠邊」波段的電磁波來偵測才行。
via livescience
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