文／克里福德．W．巴塞特（Clifford W. Bassett，紐約過敏與哮喘醫療中心創辦人及醫學主任）
譯／許景理
＊「隱形眼鏡族」結膜炎的高危險群
眼睛是靈魂之窗，但不幸的是，他們也是因過敏而引起發炎的最明顯部位之一。
肥大細胞是身體產生過敏反應的主要細胞，這種細胞在結膜中很多，在黏膜覆蓋眼白的部分和內眼瞼上都有，結膜上有超過五千萬個肥大細胞。當結膜發炎時，我們稱為眼部過敏或過敏性結膜炎。眼睛會發癢、疼痛、發紅、充滿水漾。
夏天時，「只有眼睛出現過敏症狀」的情況比「只有鼻子出現過敏症狀」的狀況更常見。每六個過敏患者中，就有五個回答他們有出現與眼睛相關的症狀。許多美國人在某種程度上有眼睛瘙癢或充滿水漾的症狀，其中半數認為這不太嚴重。多達20%或更多美國人受到眼睛過敏症狀的影響，而且這個比例正在升高。
在某一項研究中，有半數女性表示，受過敏而產生的眼睛症狀會對她們的外表有負面影響。在過敏季節，大約有20％的隱形眼鏡配戴者會停用隱形眼鏡－－很多日常生活的事情都因而變得不便。
在我的臨床經驗中，我看到更多鼻竇和眼睛組合的疾病。而我也遇到很多眼部發炎的病例，都是持續、慢性的病例。此外，我通常會看到嚴重流淚的病例。
▲過敏性結膜炎會讓眼睛發癢、疼痛而且充滿水漾。（示意圖／記者趙于婷攝）
＊眼睛過敏，會傳染嗎？
主要或次要影響眼睛的過敏可能是全年或季節性的過敏，觸發物包含室外的過敏原，例如花粉和室外黴菌（不常見），也包含室內的過敏原，例如家塵蟎、寵物皮屑。過敏症狀通常會在曝露於過敏原後，迅速出現，或者其實罪魁禍首可能不是過敏原。
眼睛過敏的症狀不具有傳染性，不像流行性結膜炎具有高度傳染力。但在多數情況下，兩隻眼睛都會受過敏所影響。治療眼睛過敏最常見藥物是抗組織胺藥物。如果症狀持續存在，特別是在花粉高峰期，你就得在檢查確定最佳治療方案後，使用這些藥物數天或數個星期。
＊過敏性結膜炎
當空氣過敏原（灰塵、寵物皮屑、花粉）接觸到眼睛表面時，會觸發免疫球蛋白E抗體，導致炎症。
當你過敏時，眼睛會變紅、發癢，有時會感到灼熱，會流淚或有水漾分泌物排出，眼瞼會腫脹。過敏性結膜炎最明顯的症狀是眼睛和眼周瘙癢。
季節性過敏性結膜炎（Seasonal Allergic Conjunctivitis, SAC）可能會在曝露於過敏原後，經過幾天或幾個星期才發作；急性過敏性結膜炎則是突然發作，有時只在幾分鐘內就發生；常年性過敏性結膜炎（Perennial Allergic Conjunctivitis, PAC）的發病狀況可能也不同，取決於持續曝露在過敏原之下的時間和身體面積。
▲調整生活環境可以避免過敏。（示意圖／取自免費圖庫Unsplash）
當結膜變紅且發炎時，你就可能染上流行性結膜炎。這不是過敏症，而是感染，大部分情況下是由病毒所引起，不太可能是細菌所引發。症狀經常出現在眼睛周圍，眼瞼可能極度腫脹。流行性結膜炎經常跟感冒或呼吸道感染連結在一起，所以你還能注意到淋巴結的腫脹，通常是在耳朵前面的臉頰位置。
流行性結膜炎具有很強的傳染性，仔細洗手且避免共用毛巾是防止結膜炎傳染的重要步驟。因為流行性結膜炎大多是由病毒所引起，通常沒有可以治療的藥物；若是細菌引起的流行性結膜炎則可以用抗生素治療。
由病毒所引起的流行性結膜炎（急性結膜炎）往往會持續五到七天，有時會到數週之久，甚至會變成慢性病。細菌和病毒所引起的結膜炎都具有傳染性，但症狀不完全相同－－細菌感染通常會在眼角處出現黃綠色排出物，黏性足以將上下眼瞼黏起來。
與其他疾病一樣，我們會根據患者個人和家庭的健康史，以及出現的症狀來診斷是否為過敏性結膜炎。眼睛發癢幾乎就是一個主要病徵，如果沒有這個狀況，那麼患者的疾病可能就不是過敏性結膜炎，而是另一種情況。
＊本文摘錄自《對症抗敏 自療解方全書：64種過敏原侵害，完全阻斷！免疫學醫師教你打造保護網，預防與緩解腫痛癢以及可怕疾病》
作者：克里福德．W．巴塞特
譯者：許景理
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