文／宴平樂
其實這七年參與遶境，曾經發生一件讓我非常遺憾的事。
話要說回失敗的第一年，我揹了個大背包在鎮瀾宮前面「起馬」完畢，準備跟康一起離開大甲。
沒想到萬頭鑽動的人潮中，突然有一個婦人拉住我的背包，她問：「少年仔，啊你是欲去叨位？」我說我要跟著走九天八夜去嘉義，結果婦人竟說：「安捏好，阮也是欲去嘉義，阮跟恁走。」
接著這位婦人轉頭去推一位坐在輪椅上的阿婆，阿婆只是頭歪歪的坐在輪椅上不說話，那個輪椅兩旁掛了大包小包的行李。
其實我跟康當時內心感覺很複雜，因為這是我們第一次上路，只知道要去嘉義新港奉天宮，具體路線和路上有哪些宮廟都不清楚，老實說根本是泥菩薩過江自身難保，哪還有能力去幫助婦人與阿婆。
（※起馬：指遶境出發前的一個儀式。在買好遶境旗後會綁上鎮瀾宮的平安符，接著跟媽祖婆報告自己的姓名，說明要跟著遶境參加祝壽大典，因路上人潮眾多必須先行出發，請媽祖婆保佑一路平安。）
即便我是年輕人又是男生，對於比較年長又是女生的她們，漫漫長路上如果遇到事情，我若不伸手幫助說不過去，一旦真的要幫助她們，我有這個能力嗎？
這裡我也不想說什麼冠冕堂皇的話，老實說我是很怕麻煩的人，說難聽一點就是自私。哪怕後來幾年行有餘力，我也都不太願意為阿婆、大嬸帶路，更不用說第一年在充滿未知的情況下，要我帶上這兩個拖油瓶。
後來我跟康默默加快腳步，幾個轉角後人潮一擠，那位推著阿婆的婦人就跟不上了。她在後面一直喊：「少年仔，卡慢欸、等阮這團、等阮這一團啦。」
但我沒有停下腳步，只是一直低頭默念，跟媽祖婆祈求原諒。因為我實在不是不肯伸出援手，而是覺得自己沒有那個能力，甚至很怕在路上她們會拖累我，或是我會害了她們。想當然，就這麼跟她們走散了，後來也就不了了之。
只不過，這樣的自私讓我七年來始終耿耿於懷。我常想，或許那時候幫助了她們，是不是我跟康就不會走得那麼快，也就不會因體力不支而在茄苳王公廟放棄？然而想破頭也沒有解答，這件事也就成了心中縈繞不去的遺憾。
一直到第六年，我跟樂爸回程走到沙鹿保寧宮，以遶境路線來看，走到沙田路跟天仁路的交接口時，要轉進天仁路，然後接斗潭路繞一小圈，最後再從福興宮出來接回沙田路。
其實這一小段路走的人不多，大家往往會直接走沙田路去福興宮。由於我們全程徒步，前些年回程走到這裡都是精疲力盡，所以有好幾年沒有進去保寧宮。遶境走到第六年，這次覺得體況還算可以，加上樂爸是來還願的，所以能走的宮廟我們盡量都會去。
沒想到，就在我們參拜完要離開保寧宮時，突然一個人拉住我的衣服。因為後幾年我沒揹背包改用手推車，所以全身能拉的地方只剩衣服。我回頭一看，是一個阿婆。
阿婆問：「少年仔，啊你是欲去叨位？」
▲七年後又遇到了跟當年很像的阿婆。（示意圖／記者吳珍儀攝）
瞬間我真的是嚇了一跳。，因為眼前的阿婆戴了一頂帽子，頭歪歪的，跟七年前坐在輪椅上的阿婆很像。當然我知道不是同一個人，但是給我的感覺卻非常相似。
因為這段路樂爸有朋友來陪他一起遶境回大甲，所以他們在前面聊天，我就走在後面。我喊了樂爸兩聲，他沒聽到就跟朋友走掉了。於是我只好回頭跟阿婆說：「我欲回去大甲。」阿婆說：「安捏好，我也是欲回去大甲，我這裡有一些行李，寄在你的車子上面，啊我跟你逗陣走。」
我看了看阿婆，突然想起第一年的情景，想起那個被我扔下的婦人跟阿婆。老實說，第一時間我還是很抗拒，但是不知道怎麼搞的，心裡卻閃過一個念頭：「七年前我是沒有能力幫助人家，自己泥菩薩過江自身難保。現在我推著手推車，身體狀態還算不錯，如果再不伸出援手，心態跟六年前比一點改變都沒有，那我這六年豈不是白走了？」
當下我接過了阿婆的行李，把它們放在我的手推車上，阿婆興高彩烈地跟在我身邊，我們就這樣慢慢地走出保寧宮。聽阿婆說，她走進來保寧宮這一段路上一直攔不到接駁車，加上行李又多，所以覺得對我「金歹勢」，我連忙跟阿婆說不會，相逢就是有緣。
路上，一位大姊在發送熱茶。阿婆自己拿了一杯，熱心地也為我拿了一杯，我接了。
大姊笑著說：「孫子跟阿嬤出來遶境，真的很好。」阿婆連忙表明我不是她的孫子，只是熱心幫她載行李的少年仔。
阿婆說完之後，大姊飄向我的眼神突然多了些什麼。雖然大姊沒說，但我心裡明白，畢竟一路上我也看了很多，那是尊敬一個人去幫助另一個人的眼神。
其實我很想跟大姊說，雖然我幫忙阿婆這一小段路，但是阿婆卻拯救了這七年來的我。我很感恩阿婆把我給攔下來，或許我才是被幫助的那個人。
原本我以為，要是能攔得到接駁車就可以直接送阿婆回大甲，結果在保寧宮外看到的接駁車，要回頭去彰化載人。我只好把已經上車的阿婆請下車，一起慢慢走完斗潭路，出了福興宮到沙田路上，才好不容易攔到一輛接駁車把阿婆送往清水。
一路上阿婆很堅持，只肯放兩包行李在手推車上，不肯讓我載身上的後背包跟斜背包，遊說她好幾次把東西放上來，阿婆始終堅持不肯。樂爸說我的福分未到，阿婆肯給我載這兩包已經是求都求不來的福氣了。
那一刻我突然發覺，一個人能夠幫助、給予另外一個人，原來是一種福氣，因為那代表了你擁有這份能力。七年前我不是不給，而是因為能力不足，泥菩薩過江自身難保，但是七年之後我的能力茁壯了，足夠到能夠去給予協助，感受這種幸福。
我學到了，施比受更有福。
＊本文摘錄自《與媽祖有約：每位遶境者背後，都有個約定的故事；每年的徒步之旅，都是一堂心靈成長課》
作者：宴平樂
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