文／葉士平（Dr. Eason Yeh，DVM）、林政維、春花媽
基本資料
★主角：阿咪阿（胖咪）
★性別：女
★種類：貓
★其他角色：無
★毛主人：春花媽
★症狀簡述：癱瘓／神經受損
身癱心不癱，我要幫忙到底！
在阿咪阿變成現在這個機歪的個性前，他好像就……這麼機歪了，不過這是有理由的。我認識他的時候，他是巴掌大的小貓，拾獲的人因為無法讓他進食而送來我這邊，當時他整個身體的骨型非常明顯，看得出來營養不良一陣子了。我嘗試餵了一下，發現是因為不習慣使用針筒的餵法，所以我稍微調整一下就吃了15C.C，覺得還是很有機會可以救援，所以就先收下來。
但是後來繼續餵他的時候，發現這位「癱貓」根本就是「翻滾吧！阿貓！」他會用後空翻來表達憤怒，下半身一直拖地，並且即便在輔助的狀況下，後肢也無法站立，我一邊看著他，一邊開始研讀癱貓的相關資訊，我決定先帶他去看醫生，因為我雖然長期在接收中途幼貓，但是沒接收過癱貓啊！
胖咪在脊椎末端有一個明顯的傷口，拾獲的時候已經開始微微結痂，雖然有送檢，但是無法確定傷口具體的成因，經過醫生的判斷，胖咪的神經反射有問題，並且後腿的肌力也偏弱，後來轉送神經專科確診神經受損，是無法恢復的，而且右邊比左邊嚴重，但是考慮他尚未滿3 個月，可能可以繼續透過復健去刺激他，看是否有自己走路的機會。
後來很幸運的，透過刺激，他從拖著下半身的狀況，到可以用後腳走，雖然還是會拖著右腳，並且習慣用跳步取代走路，但是可以免去截肢，對我來說真的是非常足夠了！
老林，老葉，那該怎麼跟胖咪相處啊？我想問醫生：
1. 為什麼小時候是癱貓，長大就不癱了？
2. 神經受損如果不能恢復，會有怎樣的影響呢？
3. 受傷的貓，如何復健呢？
神經受損，是一場長期抗戰
Q. 為什麼小時候是癱貓，長大就不癱了？
A. 受損輕微者，有機會自行恢復。
一般我們所說的癱瘓通常都是神經系統的問題，神經系統有分中樞和周邊神經，腦部、脊髓及腦部發出的神經會被歸類為中樞神經，而剩下往身體各部位分支出去的則被稱為周邊神經。胖咪在脊椎末端有個傷口，症狀也符合，所以很有可能是脊髓的位置受損（當然確切受損位置還是需要專科醫師詳細檢查才能確定）。
脊髓主要擔任的角色是將腦部發出的運動指令往下傳到四肢及全身，也將全身感受到的感覺往上傳回腦部。我們可以把脊髓想像成高速公路，分支出去的周邊神經想像成交流道。
從台北發出的指令必須經過高速公路才能快速傳遞到高雄，如果這條高速公路的中間崩塌了，腦部的指令就到不了高雄，高雄這邊接收到的訊息也就無法回到台北了。如此一來，就會造成四肢無法運動、或者失去知覺的情況。
當然，有的時候這條高速公路也不是完全崩塌這麼嚴重，可能只有1、2個車道因為車禍而無法通行，其他車道還保持暢通，那麼可能就只是部分功能受損，例如：受影響的腳無法運動，但仍能感覺到疼痛，或者還能活動，只是無法站立和行走。
再更輕微一點的，也許這條高速公路只是有1 個車道暫時施工，或只是車多擁擠、比較塞車而已，那也許毛孩只是感覺到背部疼痛，並不影響走路，或者走路只是有一點搖晃和不協調而已。有關癱瘓的嚴重程度，在狗的椎間盤疾病已經建立了詳細的分級，貓咪也可以作為參考。
而為什麼胖咪小時候是癱貓，長大就不癱了呢？一般而言能夠自己恢復的，通常是受損比較輕微的狀況。如果一開始症狀就不嚴重，神經受損的分級不高，那即便不做手術也有比較大的機會自己修復神經、恢復正常。
第2種情況是當初的受損只是暫時性的局部發炎、或局部小創傷，如果病變沒有蔓延出去，沒有其他併發症的話，也有可能自己恢復。
第3 種情況，也是我認為胖咪最主要能夠恢復的原因，就是因為他夠年輕。本來神經專科醫師認為胖咪受損的狀況，在成年動物是不太可能自己恢復的，但因為胖咪癱瘓的時候年紀還未滿3 個月，身體的成長和修復能力都很旺盛，再配合良好的復健刺激神經，才能在最後有比較好的結果。
Q. 神經受損如果不能恢復，會有怎樣的影響呢？
A. 癱瘓部位需穿上衣服，並且注意透氣！
貓咪跟狗狗不同的是，貓咪的體態比較輕盈，所以照顧起來比較沒那麼費力。而且很多貓咪即便拖著癱瘓的肢體，也還是能靠其他部位靈活的運動，生活品質並不算差。就像胖咪可以後空翻一樣，很多癱瘓貓咪甚至還能飛簷走壁，實在太讓人佩服了！
不過，如果癱瘓的肢體完全沒有知覺也無法運動、在貓咪走路的時候被拖著跑的話，可能要小心拖行的部位會摩擦受傷，沒有好好保護的話除了可能會破皮流血，還可能會感染、發炎、腐爛。
毛爸媽可以藉由幫他們癱瘓的部位穿衣服、襪子、鞋子等方法來避免受傷，當然如果穿了衣物還要避免潮濕、尿濕、或悶熱（貓兒可能會把癱瘓的部位泡在水盆裡而不自知，要隨時幫他們注意），每天都要定時脫掉衣物讓那邊的皮膚透透氣，並隨時換上乾爽乾淨的衣物。
要特別注意的是，很多癱瘓貓咪跟癱瘓狗狗一樣，是沒有辦法自己順利排尿的，也因此尿液會蓄積在膀胱裡面太久的時間，久而久之就容易孳生細菌，造成感染以及發炎。
所以就算貓咪還能靠其他肢體活動，爸媽最好也要學習如何觸摸檢查膀胱，如果發現膀胱常常過度脹大，無法順利自行排尿的話，就要定時幫他們擠尿、排空膀胱。
Q. 受傷的貓，如何復健呢？
A. 道具、水療、針灸、雷射等等皆可。
動物復健的方法有很多種，除了在家可以幫他們按摩、活動關節之外，也有跨欄、瑜珈球、交通錐等器材可以輔助，讓他們練習行走。另外還有針灸、水療、雷射、體外震波等儀器可以幫助刺激神經、訓練肌肉，達到活化細胞、增加組織循環的功效。
跨欄和交通錐這些道具，主要是設計一些障礙讓毛孩跨越，讓他們盡量練習使用比較沒有力氣的腳。瑜珈球的作用則是增加後肢肌肉負重，同樣也能增加他們的肌力。不過這些方式比較適用於行走能力沒有太嚴重異常的動物，例如：因為關節炎疼痛不想運動而肌肉萎縮的狗、貓，或者神經受損比較輕微的病患。
水療則是讓他們穿著救生衣在水中游泳，或者在水中走跑步機，藉由水的浮力減低負重，讓他們能比較輕鬆的使用受影響的肢體，或者自然而然的手腳並用來游泳，增加肌肉的力量。如果是完全喪失運動能力的癱瘓動物，可能就會藉由針灸、雷射等等方式來刺激神經的反應、促進新陳代謝、增加循環來促進修復。
狗可用零食獎勵，貓則需要小心引導
通常狗做復健會用零食獎勵，或是飼主呼喚的方式來鼓勵狗運動。貓咪則通常比較膽小怕生，呼喚他們可能沒有反應，在害怕時也可能不願意吃零食。所以貓咪如果去醫院做復健，要盡量安排安靜的環境，以溫柔引導的方式鼓勵他們運動。如果是貪玩的小貓咪也可以安排多元的環境，利用各種玩具來誘導他們運動。
當然也有貪吃的貓咪可以靠零食引誘，但如果毛孩子實在太緊張無法配合的話，可能也無法勉強，或者需要更多時間循序漸進讓他們放下戒心。
針灸和雷射的話，只要治療的環境是對貓咪友善的環境，利用費洛蒙噴劑放鬆他們的心情，對大多數的貓咪來說都是可以接受。水療就會相對比較困難一些，有些貓咪非常怕水，必須要能夠喜歡這項活動的貓咪才比較能順利進行。
這邊還要提醒的是，針灸、復健這些治療都是需要長時間持續累積的，通常至少都要持續半年以上才能看見成效。所以毛爸媽千萬不能心急，必須很有耐心及毅力，全力配合醫師指示，持續不間斷地按時回診治療，才能得到好的結果。
還有另一點很重要的是，動物復健雖然看似簡單，但其實是很複雜的科學。病患要用哪些方式復健、復健的強度、次數、頻率以及每次復健的調整，都需要專門的動物醫生針對不同的病患、綜合整體的病情來做評估。
毛爸媽千萬不要在沒有專科醫師評估的前提下，就自己帶毛孩去作水療，甚至上網查資料看影片就自己幫毛孩進行復健。一旦操作不當，做了不適合的治療，很容易就會受傷，結果適得其反，反而讓病情更惡化。
＊本文摘錄自《動物醫生：讓毛孩陪你更久：結合中、西醫的觀點，為你解答動物常見疾病如何預防與治療》
作者：葉士平（Dr. Eason Yeh，DVM）、林政維、春花媽
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