※本篇【小檸檬】專欄文章內容為投稿者經歷，涉及個人觀感，請斟酌閱讀。
※職業：我是民俗作家
文／宴平樂
金碧輝煌的虎尾天后宮，這兩年剛剛落成，完成入火安座大典。
我的節奏走到這裡，大概都是凌晨1、2點左右。以往天后宮還沒落成，我們就只能在前面侍奉關聖帝君的順天宮休息一兩個小時再前進，但是後來因為天后宮落成了，我們就嘗試著推進到這裡再休息。
去年看鐵桶隊的眾人在媽祖婆座前一夜好眠，所以今年我們也嘗試著推進到這裡再睡覺。但是沒想到我們這麼想，很多人也這麼想。結果今年一到天后宮，不僅大殿睡滿了，旁邊香客大樓一到六樓也全都睡滿了人。
如果只有我一個要找地方安身其實不難，但是難就難在今年我跟樂爸還帶了兩個人，一個是我新婚的妻子，另外一個是千萬團託付照顧的陳先生。
陳先生七十幾歲了，雖然是很有經驗的長者，但是走到這裡畢竟也是兵睏馬乏，大家都急需修整跟睡眠。
這一路上，雖然我年輕，但是跟著大甲媽祖徒步遶境的年資我是最長的，理所當然在很多時候就變成我需要下決定。當大家都坐在廟埕前的樓梯口休息的時候，我抓著睡墊、睡袋往大殿走。
從一樓到六樓，從六樓到一樓。連一個位置都沒有。
▲繞境到半夜相當疲憊，廟裡卻擠滿香客／圖／記者吳杰澄攝
那一瞬間，我突然覺得自己很無助。這一路走來，我以為我的經驗豐富，我以為我可以用自己的力量渡眾人，但是我才發現原來我錯了。我只是一個人，能不能渡人，是媽祖婆說了算，不是我說了算。
回頭，看看門口還在等我找位置的團員。
轉頭，看看滿地睡滿了隨香客的大殿。
讓我氣憤無力的是，有的人為了怕吵、怕蚊子，甚至在廟裡搭起單人帳，如果這些人願意把帳篷收起來，他們一個位置最少可以睡兩個人。不滿的情緒淹沒了我的腦海，緊握的拳頭、咬牙切齒。
但是想起這一段路，每年出發、每年跪在佛前，求的不都是一個心安、一個闔家大小無災殃。我的不滿與憤怒，那些造成負面的感受，在這段路上不應該出現的一切，如果不做梳理，那我豈不是讓情緒凌駕自己的情感。
最後，誠心點上三柱清香。我跪倒在媽祖婆面前，誠心祝禱、懺悔。
我的自大與狂妄，讓我以為有了幾年經驗，就可以輕鬆的帶人走過這段九天八夜的旅程，弟子誠惶誠恐，走到這裡真的疲憊萬分，自己精神還算可以，沒睡不要緊，但是我的父親、我的妻子還有陳先生，跟著弟子一路到這裡真的走不動了，求媽祖婆給一份安歇，棲身落腳一時半刻，弟子心滿意足。
▲金碧輝煌的虎尾天后宮／圖／當事人提供
三柱清香，插在廟埕的天公爐上。
突然一個大姊拉拉我的衣角，問我是不是要休息。我連忙點頭，大姊吆喝著旁邊同行友人起身，表示他們睡夠了也差不多該出發。
大姊將地墊收了，一共四個位置，我衷心感謝。
臨走時大姊笑著拍我的肩膀，然後跟我說：「別謝我，去謝媽祖婆。」我一頭霧水，大姊與他的團友已離開天后宮。
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