相傳可能是《金瓶梅》作者的王世貞，為了替父親報仇，才寫了這本香豔露骨的情色小說進獻給嚴世藩。因為嚴世藩讀書時習慣用手蘸上口水來翻頁，因此王世貞就用砒霜混入墨汁來寫字。
義大利作家Umberto Eco也曾寫過類似的情節，在小說《玫瑰的名字》（Il nome della rosa）中，有個瘋狂的修道士用毒液浸泡珍稀文獻，導致許多喜歡在讀書時舔手指的人被害死。
然而這樣的情節有可能出現在現實世界中嗎？丹麥大學圖書館的館藏中，就真的發現了三本記錄古代歷史的「有毒文獻」，封面上含有大量的砷。
之所以會得知這件事，是因之前他們發現很多古籍會回收更舊的手稿來做封面書皮，才將這三本書送往X光檢驗，結果卻發現表層的綠色顏料含有砷。
古代將這種顏料稱為「巴黎綠」，除了書籍也會應用在繪畫上，尤其在19世紀時更是廣泛使用，這也表示許多博物館中收藏畫作都含有砷。然而到了19世紀下半葉，人們才普遍認知到砷的毒性。
隨著工業發展「巴黎綠」顏料終於被新成分給取代，到了20世紀中期含砷農藥也逐漸被淘汰。砷中毒不只會引起胃部過敏、急性腸炎、噁心、腹瀉、皮膚變化和呼吸道刺激等問題，嚴重的話還可能得癌症甚至死亡。
這幾本古典書籍會有砷既不是為了殺人、也不是為了美觀，可能是要保護它們不受蟲子啃食才這麼做的。目前圖書館也將這些「有毒刊物」單獨放置，並且標明安全標示放到通風櫃中，未來也會將內容電子化避免更多物理接觸。
雖然不是為了謀殺人才塗毒的，但要是真的在圖書館隨手翻一翻書就口吐白沫倒地，這樣一想還真的蠻恐怖的……
via sciencealert
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