文／維尼艾潔拉
最近鬧得沸沸揚揚的原創事件，就是由交通部觀光局、台鐵及高鐵合作，所推出的彩繪列車「國立集集美術館」。
事情是這樣的：為了促進中台灣的觀光發展，觀光局特別打造這台4節車廂的支線列車，並邀請旅美設計師江孟芝，結合南投縣集集鎮當地的特色，將山蕉、石虎及921大地震等元素融入設計中。
看起來是件美好的事，卻被專家發現問題：車廂內的圖案，並不是石虎吧？
石虎身體的顏色是棕黑色，並且有斑點花紋；額頭上有兩條灰白色的條紋，但是車廂內的圖案，都少了這些元素。
後來被網友發現，這跟Shutterstock圖庫裡的素材相似度超過87％，江孟芝也坦承是從圖庫購買的。但該圖的原作俄羅斯設計師Катя Молодцова表示，那並不是石虎，而是花豹。
▼左圖為彩繪列車中的「石虎」，右圖為圖庫的「花豹」。
▼下圖為石虎和虎斑貓的比較。
害呀，買圖庫就算了，竟然還買錯，真是石虎花豹傻傻分不清。不過，石虎究竟是什麼生物呢？牠為什麼這麼特別？
因為，牠是台灣唯一現存的原生貓科物種。
石虎長得很像家貓，超級像，牠們在生物學分類上同是貓科，但石虎是石虎屬，家貓是貓屬。石虎是瀕臨絕種的野生保育類動物，現在大多分布在苗栗、台中及南投的低海拔山區，目前的數量只剩下500隻左右。
是什麼原因造成石虎滅絕呢？
一開始，大家都認為是路殺，也就是牠們在山區路上出沒，不小心被用路人撞死。因為石虎大多是夜間才會行動，晚上的山路昏暗，不容易注意到路邊有小動物，才會發生憾事。
因此，交通部公路總局與農委會特生中心及中興大學合作，設置路殺預警系統，利用AI辨識系統和聲光波生物緩速設備，提醒用路人有小動物出沒。而苗栗縣政府也在石虎常出沒的路段，架設了LED警示牌。
不過，後來有新的發現，石虎會消失，跟「雞舍」有關。
石虎也需要獵食，牠們會吃老鼠、爬蟲類及鳥類，而在山上，有不少農家會養雞，這些肥美多汁的雞，也成了石虎的美味大餐。
當他們發現，雞舍裡的數量漸漸減少，就會想要抓出賊。於是擺放毒藥、捕蟲夾等用品來抓小偷，石虎就這樣被殺害了。
因此，石虎保育協會就發起了「改善雞舍」的活動，邀請大家來當志工，石虎不會再闖進雞舍偷吃雞，雞農也會對石虎更加友善。
有人會說，沒有石虎會怎麼樣？跟我有什麼關係？
石虎算是肉食性動物，在生物鍊的最頂端， 一旦滅絕了，下面草食性的動物就會變多，牠們會開始狂吃草，草被吃光，生態系就會瓦解了。
雖然石虎數量少，但還是要有牠的存在，才能夠維持生態系的穩定。
看完這些，有沒有更加了解石虎了呢？牠是台灣獨特的物種，值得大家用心去保護。希望大家能將石虎、花豹分得更清楚，在路上看到石虎，可以撥打1999讓專人為您服務，千萬不能佔為己有喔！
